Но Ромки дома не оказалось. На двери висел замок. Не замок, а детская игрушка. Чуть потяни — откроется. Но тянуть было некому. Замки вешали по привычке, для порядка.
Куда же теперь? На корабельное кладбище? Или в Ребячий дом?
У почты Гражина встретила Пятраса. Он тут же прикинулся, что не заметил ее. Но Гражина окликнула его:
— Не знаешь, где Ромка?
— В командировке! — Пятрас произнес это так, словно он сам удостоился такой чести.
— Вот еще! Сказки бабушки рассказывают, а ты уже в седьмом классе…
— Не только бабушки, но и дедушки, — по своему обыкновению развел руками Пятрас. — А Ромка в командировку уехал.
— Толком говори!
— Не обучен. И, кроме того, спешу. Ромка меня своим заместителем оставил.
— Пятрас!
Но мальчик даже не оглянулся. Наконец-то ему удалось натянуть нос этой Гражине. И чего только Ромка с ней водится? Вот Пятрас никогда не станет дружить с девчонками. Ему и говорить с ними не о чем. Ничего, Ромка тоже одумается…
А Гражина побежала на рыбную базу. Там работает Ромкина мама, и, может, удастся напасть на его след. Бежала, а сама все думала о тайне. Так задумалась, что с разбегу налетела на председателя колхоза.
— Куда это ты разогналась? Чуть было с ног не свалила. — Дядя Робертас шел в ту же сторону, что и Гражина, и наскочила она на него со спины.
— Ой, простите!.. Загляделась, — вспыхнула румянцем Гражина. — На рыбную базу я…
— Отец ведь в море.
— Знаю. Я просто так…
— Слушай, Ромку ты, случаем, не видела?
— Дайлидониса? Нет, не встречала. А что?
— Уехал чуть свет в командировку, и до сих пор нет.
Значит, правда! Ромку послали в командировку! Вот что значит быть начальником штаба. Только выбрали, и сразу в командировку.
— Дядя Робертас, пошлите в следующий раз меня. Я точно-преточно вернусь. Честное пионерское!
Председатель колхоза зачем-то внимательно посмотрел на Гражину. Ответил не сразу:
— Будет у тебя важное дело, как у Ромки, обязательно пошлю. Договорились?
— А у него важное?
— Очень! — серьезно ответил дядя Робертас. — Траулер сейчас — это все равно, что колонна танков во время войны. Представляешь?
Они подошли к рыбной базе. Возле нее на высоких стойках сушились сети. Рядов двадцать, а то и больше. Несколько женщин осматривали ажурные полотна, стараясь не пропустить разрывов нитей. В руках у каждой — металлическая игла-челнок. Несколько быстрых движений, и дырки в сети словно и не бывало. А сетевязальщица переходит к следующему участку.
Дядя Робертас скрылся в широких дверях приземистого здания, где размещаются холодильник, разделочный, коптильный и засолочный цехи. Девочка пошла к причалам. Судов в затоне было мало. Все на промысле. А Гражина любила, когда на базе ключом била жизнь. Рокот двигателей, плеск воды, разрезаемой носами судов, веселая перебранка рыбаков с работницами базы, пронзительные выкрики весовщиков: «Сорок пять!», «Тридцать два!», «Тридцать девять!»
