Ромас посчитал это удобным случаем еще больше закалить волю. Он сел на скамейку рядом с буфетом, уставился на бутерброды, колбасу, сыр, печенье и попытался убедить себя в том, что ему нисколечко не хочется есть. Убеждал, убеждал… Почти убедил. Но тут к буфету подошел мужчина в светлой спортивной куртке и, стоя за высоким столиком, стал уписывать за обе щеки горячие сосиски. Пришлось сбежать из зала на улицу.
Здесь было не так прохладно, зато пахло бензином, а не сосисками.
Ромка стал изучать расписание. Сперва со скуки, а потом сообразил, он так хорошо справился с заданием, что дядя Робертас вполне может послать его по колхозным делам в какой-нибудь город или даже прямо в Вильнюс. Ну, конечно же, пошлет! Поэтому Ромка решил выучить расписание наизусть. Чтоб потом не терять времени даром.
Часы и минуты плохо укладывались в памяти. Но Ромка повторял снова и снова. И так зазубрился, что не заметил, как прошло время.
По радио объявили о посадке на автобус, следующий по маршруту Клайпеда — Жуведра. Ромка занял свое любимое место — в первом за водителем ряду.
Миновав железнодорожный переезд, автобус покатился по накатанной до черноты ленте асфальта. Быстро темнело, и за городом шофер сразу включил фары. Ромка, сидя за его спиной, не отрывал глаз от несущейся навстречу дороги.
Автобус постепенно пустел. Пассажиры сходили на каждой остановке. Сходили и сразу исчезали, будто растворялись в ночи.
Ромке смертельно хотелось спать. Даже сильнее, чем кушать. Он вдруг почувствовал, что устал, очень устал. Откинулся на спинку, прикрыл глаза.
И вдруг Ромка услышал тонкий голос:
— Автобус в Жуведру?
Это был голос с корабельного кладбища!
Скрипнула подножка, и в машину кто-то поднялся. Ромка притворился спящим. Новый пассажир прошел к кондуктору. В автобусе запахло водкой, луком и еще чем-то противным. Эти запахи всегда сопутствуют пьяным.
— Ты не смотри, что выпил, — продолжал тот же голос. — Я еще в самой норме.
— А я и не смотрю, — неласково отозвалась кондуктор. — Билет брать думаешь?
— Да если хочешь, я весь автобус закуплю!
Ромка не сомневался. Это был тот самый голос. Ромка стал незаметно поворачиваться на сиденье. Сейчас он узнает, кому принадлежит этот голос. Наконец-то ниточка от тайны будет в его руках!
— Сдачу возьми.
— Дарю! За хорошее обслуживание!
Ромка приоткрыл глаза. Возле кондуктора сидел дядя Балис — пожилой рыбак из Жуведры. Конечно же, это его голос. «Балда! — обрушился на себя Ромка. — Упустить столько времени! Какой промах!»
