— Ты великолепно выглядишь!
От его взгляда Мэри бросило в жар.
— Вот и отлично! — просто ответила она. — Значит, тебе не будет стыдно показаться со мной?
— Я буду горд, — он встал и посмотрел на часы. — Хороша и пунктуальна… — Он поднял глаза к потолку. — О чем еще может мечтать мужчина?
— Аппаратура для съемки еще не упакована, — предупредила Мэри, положив вещи у выхода. — Буду минут через пятнадцать, когда все приготовлю.
* * *
…Они сидели за столиком в одном из самых модных ресторанов в городе. Мэри-Элен, в маленьком черном платье, выглядела эффектно, и уверенность, что она соответствует Грегу, наполняла ее гордостью.
Официант принял заказ. Грег вел себя так непринужденно, улыбаясь и раскланиваясь с другими гостями, что Мэри стало не по себе — разумеется, он приводил сюда и других, как мужчин, так и женщин, таких богатых и независимых. Какая же огромная пропасть между ней и Грегом!
Как бы подтверждая ее мысли, около их столика остановился седовласый, загорелый, хорошо одетый джентльмен.
— Грег! Как я рад видеть тебя!
Грег, усмехаясь, встал и пожал протянутую руку.
— Черт возьми, Марк, как ты поживаешь? Тебя давно не видно.
— Провел последние два месяца на итальянском побережье, валялся на песке. Меня кормили самые лучшие повара и поили вином с лучших местных виноградников. Я предлагал тебе присоединиться к нам. Было отлично. К тому же у Джека и Джойс своя парусная лодка на Средиземном море, и мы неделю провели на ней.
Грег предпочел отшутиться:
— Завидую, но некоторым приходится зарабатывать на жизнь.
— Но не тебе! — и тут он взглянул на Мэри-Элен. Не обращая внимания на Грега, протянул ей руку. — Марк Хоторн, я — старый друг этого трудоголика.
— Мэри-Элен Гэллагер.
Марк поцеловал ее руку, задержав дольше, чем было необходимо.
Грег нахмурился. Ничего, ему не повредит, если он немного поволнуется…
— Ты сегодня один? — Грег явно нервничал.
— Да, — улыбнулся Марк.
Мэри чувствовала, что он ждал приглашения пообедать с ними, и ждала, что будет делать Грег. Но ей следовало бы уже знать Грега…
— Какая жалость! Тебе следует позаботиться о спутнице, Марк. Бери пример с меня, я рад, что моя дама согласилась провести со мной вечер. К тому же мисс Гэллагер — видеооператор, которая будет делать для нашей компании рекламу, и нам надо кое-какие детали уточнить. Встретимся в понедельник утром.
Марк состроил недовольную гримасу, было очевидно, что ему не хотелось уходить.
— Ум и красота — редкое сочетание в женщине, — произнес он. — Мне самому может понадобиться реклама. Не будете ли вы так любезны оставить визитную карточку?
