— Торопишься? — удивился Грег, ставя пакеты.
— Вовсе нет, просто я хочу есть, — Мэри смущенно вздохнула.
Грег положил на стол салфетки и стал доставать еще теплые свертки из пакета. Пахло так соблазнительно, что Мэри не утерпела, взяла другой пакет и стала его разбирать. Пожалуй, и еда может радовать. Она поставила две тарелки, положила вилки и уселась.
— Я очень люблю китайскую кухню.
— Это тайская. Тебе нравится острая еда? — спросил Грег.
— Сейчас я бы съела что угодно — с утра маковой росинки во рту не было.
Еда была очень вкусной и похожа на китайскую, но слегка отличалась по вкусу и структуре. И острая.
— Это было изумительно, шеф! — воскликнула Мэри-Элен, откидываясь на спинку стула.
— Леди, — сказал восхищенно Грег, — как вы ухитряетесь с таким аппетитом оставаться такой изящной.
— Гены, — скромно объяснила она. — У нас в семье все мелковаты. Кроме мамы. Может, и я к старости раздобрею, но если я пошла в маму, то это произойдет годам к семидесяти. Ну а теперь надо убраться. Мне еще нужно поработать.
— Верно, мэм. Мне тоже.
Грег выглядел прекрасно в тренировочных штанах и в черной трикотажной фуфайке. Одежда была удобной и хорошо облегала его мускулистую фигуру.
— Ты слишком много работаешь.
— Да. Но и ты тоже.
— Я привыкла. По крайней мере, теперь. Работа помогает мне держаться в форме.
— Ну а время для себя она оставляет? — он посмотрел на нее через плечо.
— Иногда. — Она пожала плечами. — Если я захочу.
— В таком случае, может, пообедаем вместе в пятницу вечером? Я уже заказал столик в одном из моих любимых мест.
— Не могу.
— Можешь. Но не хочешь.
— Грег, я… — начала она, потом стала путаться в словах, пытаясь что-то объяснить.
— Отказ не принимаю, — спокойно заметил он. — Я отменю приглашение только в двух случаях: если ты решишь, что мое общество недостаточно интересно, чтобы провести со мной несколько часов, или у тебя возникнут какие-нибудь действительно неотложные дела на этот вечер. Ну… если ты заболеешь, но это исключается…
Она засмеялась: он отмел все аргументы, которые она могла придумать, кроме одного.
— Или если ты думаешь, что тебе никогда не понравится такой человек, как я, который связан с чудесами магнитных насосов и его действия…
— Ну что ты несешь глупости?
— Значит ли это, что есть надежда?
— Дело в том, что я не хочу связывать себя с человеком, который до сих пор увлечен своей первой любовью. Со мной это уже случалось. И я не хочу повторения.
Он подошел ближе, и от его близости у нее перехватило дыхание.
