Анна развернулась к девушке, тихо сидевшей в уголке дивана. Свинцовый гнет отчаяния обрушился на женщину, взорвался изнутри болезненным протестом против несправедливости этого мира и оборвался мучительным звоном на пределе восприятия.
— Отпусти его, — она присела перед оцепеневшей девушкой, — отпусти. Ты понимаешь, ему сейчас намного хуже, чем тебе. Он не сможет уйти, пока ты его держишь.
— Что б ты понимала! Он погиб из-за меня! — у Анны на мгновение потемнело в глазах. Опять…
В ушах зазвенел истошный женский крик, пронзительный скрежет тормозов. Она почувствовала удар сбоку, отбросивший её на тротуар. Живот скрутило от режущей боли, рвущей на части все внутренности. Пытаясь подняться, она увидела расплывающееся под ней кровавое пятно и потеряла сознание. Выплывая из спасительного забытья, слышала обрывки фраз: — " Господи, такая молоденькая… Не повезло бедняжке…", "Ничего, жить будет, рожать навряд ли, а жить будет…", "Парень-то герой, умудрился вытолкнуть почти из-под колес, а сам погиб…", "Жалко, такие молодые…".
Анна не смогла справиться с потоком слез, непроизвольно хлынувшим из глаз. Ну, чем она может помочь этой незнакомой девушке? Чем? Сочувствием? А нужно ли оно — здесь? Она тяжело поднялась и вышла из квартиры, тихонько прикрыв за собой дверь. На лестнице Анна уселась прямо на ступеньки, сил совсем не осталось, и отрешенно уставилась в окно подъезда. Мыслей в голове не было никаких, только ощущение полной опустошенности.
Несколько дней Анна ходила сама не своя — горе девушки не давала ей покоя — и думала, думала, думала, бесконечно прокручивая в голове слова, которые станут достаточно убедительны для страдающего сердца: — "Никто из живых не знает, что там, за порогом Вечности, а ушедшие вряд ли скажут. Но иногда они возвращаются, если бремя земных чувств и незавершенность дел слишком велико, чтобы покинуть этот мир насовсем, и тогда они становятся бестелесными скитальцами. Ты поверь, девочка, что для них это ещё мучительнее, чем просто кануть в безвестность… Умершие просят покоя, не стоит их держать".
В пятницу, отпросившись после обеда с работы, Анна зашла в уже знакомый двор, странно оживленный в такую ненастную погоду. Под ногами хрустнул сочный стебель. Анна наклонилась и подняла багрово-красный цветок. Она осмотрелась — вдоль всей дороги были рассыпаны гвоздики вперемешку с зелеными еловыми веточками. Возле последнего подъезда собралась группка пожилых женщин и старушек. Она подошла к ним поближе и прислушалась к разговору.
