27
Кончалась распутица, высыхали дороги, и все настойчивее сверлила голову мысль о новом немецком наступлении. "Вылез немец из зимы", — сказал как-то, выдав затаенные мысли, подполковник Балоян. А между тем в полку числилось 7 "активных штыков" и четверть боекомплекта снарядов и мин (БК). Не то чтобы в полку было совсем безлюдно. На довольствии числилось чуть ли не 500–600 солдат и офицеров. И все же "отделением командую, не полком", — резюмировал ситуацию тот же Балоян.
Кто же эти "500"? Артдивизион и минометный — начнем с них. Ни тот ни другой боевых действий не ведут. При четверти БК берегут снаряды на случай контратаки. Химический взвод. 150 водителей-шоферов: полк-то мотострелковый. В окопы их не пошлешь. Похоронная команда. Артмастерские. Продовольственная служба. Саперы… Всех не припомню, важно, что воевать некому.
…Застряли мы на краю широкого рва. На той стороне противник. Снарядов ему не считать. Он их и при отступлении оставляет штабелями. А мы молчим. По пальцам считали, кого можно отправить "на передовую", чтобы заполнить зияния. Не пощадили даже разведчиков, ушел в окопчик и Мамохин.
Немцы обрушивали на нас непрерывавшийся огонь и даже подобрались к заветному овину, где мы держали НЗ снарядов и мин. Пришлось перетаскивать ящики всем штабом, включая переводчика и шифровальщика.
Черный от копоти и ружейного масла, валясь с ног, добрался я до своей берлоги, освещаемой все той же керосинкой, сооруженной из орудийного снаряда. И тут, в полутьме землянки, увидел незнакомого офицера, спокойно дожидавшегося своей очереди.
— Ко мне?
— По приказу командующего армией. Следователь Прокуратуры армии капитан… — фамилии я не расслышал.
— Что привело?
— Командующий приказал произвести строгое следствие по поводу невыполнения боевого приказа.
— Это насчет деревни?
— Так точно.
— Есть хотите? Дорога неблизкая: тыл не фронт.
— Не откажусь. Со вчерашнего дня добираюсь.
— Так, так. Значит, еще и "с устатку".
Капитан улыбнулся, и в ту же минуту я его узнал:
— Миша, ты?
— Черниловский? Кто бы мог?.. Так это про тебя говорят, что у Балояна в штабе профессор?
— Про меня. А теперь скажи, под расстрел? А совесть? Ладно, поначалу разделаемся с обедом.
Выпили малость, закусили. Разговорились. Как-никак оба кандидаты юридических наук, оба из одного и того же института, что помещался на улице Герцена.
Зову адъютанта полка. Приказываю ему проводить следователя капитана Липецкера по передовой. "Это тебе важно как следственное действие, именуемое осмотром места происшествия". И лейтенанту:
