А я успел подумать - что скажут в деканате, если мне не удастся ее отвлечь.
- Вон те, например, желтенькие! - заторопился я. - Какое в них содержание никотина?
Девушка посмотрела на меня, потом на сигареты и покачала головой:
- Вас же вроде цена интересовала...
- Да-да, интересовала. Но теперь я забочусь о своем здоровье!
Дина показала мне из-за спины кассирши большой палец.
Боже мой! Эта бессовестная воровка одобряла мою импровизацию!
- И сколько в них содержится смол?
- Чего?
- В сигаретах всегда присутствует определенный процент смол.
- Я не знаю... Вы будете брать или нет? Мне других покупателей обслуживать надо...
Я понял, что сейчас она повернется в сторону Дины.
- А вы сами, лично, какие предпочитаете? - в панике сказал я. - Вы вообще курите, девушка?
Она посмотрела на меня уже как-то по-другому.
- Курю, а что?
Я чуть было не сказал: "Давайте тогда познакомимся". Но удержался. Хотя в голову лезла всякая чушь.
- Курю, - повторила она. - А что дальше-то?
- Дальше? - переспросил я, глядя за ее спину.
Дина закончила, наконец, свой набег и размеренными шагами приближалась к нам.
- Дальше - тишина, - сказал я. - Помяни меня в своих молитвах, нимфа.
- Что-о-о?
Глаза у нее стали совсем круглые. Практически, как браслеты.
- Пакетик лаврового листа, - безмятежно сказала Дина, подойдя к нам.
- Шестьсот рублей, - медленно проговорила кассирша, не сводя с меня глаз.
- А, пожалуй, не буду брать никаких сигарет, - небрежно сказал я деревянным голосом и направился к выходу.
Шаги, правда, были не очень твердыми. Как у космонавта после нескольких месяцев на орбите.
Да еще все смотрят.
* * *
Нетвердость шага приключалась в жизни довольно часто - по многим причинам, одной из которых является просто достаточное количество лет, проведенных по эту сторону смерти. Как следствие увеличивается набор ситуаций, заканчивающихся нетвердой походкой. Самая продолжительная из этих ситуаций - твой сын. Длится уже двадцать лет. После Нового года будет старше.
Сначала - крик по ночам и твердое понимание того, что вставать не будешь. От этого стыд. Но проходит. Потом - учителя в школе. Всем надо хороших отметок и неразбитых окон. Пытаешься объяснить, что ты на их стороне, но столько хороших отметок он получить не в силах. "Слишком много училок, па".
Согласен, но при чем тут сломанные руки?
В принципе, виновата цикличность. Ведь как мы взрослеем? Произносишь грубое слово, как твой отец. Начинаешь пить вино и водку. Потом раздеваешься и ложишься с кем-то в постель. Тоже, очевидно, как твой отец. Хотя о деталях можно только догадываться. А потом твой сын вдруг ломает руку, как сын твоих родителей. То есть ты сам. И все. Круг замкнулся.
