Заварил каркаде на двоих. Ничего, откажется — его проблемы. Парень терпеливо ждал в дверях, сложив руки на груди. Поставил на стол две чашки и объявил, плюхнувшись на стул:
— А что? Думаю, будь я другим, мне бы не предложили сунуться в лапки к вашим деткам, — поднял глаза от кружки и стал ожидать реакции.
— Кто тебе сказал, что… — начал мой странный гость и оборвал себя. Потом долго, испытующе смотрел. — Наверное, в тебе и в самом деле что-то есть. Просто так ректор бы не выбрал.
— Но… — протянул я, понимая, что оно тут напрашивается.
Гость вздохнул и чинно уселся на второй и последний в моей кухне стул.
— Мне приказано проводить тебя на новое место работы. Разумеется, если сейчас ты скажешь «да».
— Андрей, — помедлив, сказал я и протянул эльфу руку через стол.
Он недоуменно на нее посмотрел. Хмыкнул и пояснил, как трехлетнему ребенку:
— Ее пожать нужно, в знак дружественности намерений.
— У вас тоже? — вырвалось у эльфа в первый момент, но, спохватившись, он тут же спросил: — А если не пожму?
— Обидишь.
Эльф презрительно фыркнул. Четко прочитал по его глазам: «Можно подумать, меня волнует, кого я там обижу и за что». Мне не понравилось такое отношение. Ой, как не понравилось. Зато парень он интересный. Это я могу как ценитель сказать. Жду. Эльф, помедлив, скривился, но руку пожал. И очень быстро отпустил.
— А имя? — похоже, он забыл.
— Чье?
— Твое.
— Так это ты так представился, — после паузы протянул он, озаренный догадкой.
Теперь настала моя очередь фыркать. Он посмотрел на меня и снова поморщился:
— Короткое какое-то.
Вы только подумайте, ему, понимаешь ли, имя мое не понравилось! Возмутился про себя, однако внешне остался спокойным. Абсолютно спокойным, аки удав после сытного ужина.
— А я полное и не называл. Просто для друзей я Андрей.
— Мы не друзья.
— Но еще подружимся.
— Нет.
— Посмотрим.
— Ты… странный и дерзкий. Наши, как ты выразился, детки, сожрут тебя живьем.
Пожал плечами. А что мне оставалось? Я уже был настолько заинтригован, что даже подобные перспективы меня не пугали. Хвататься за голову и орать, что с ума схожу, тоже не собирался. Конечно, сейчас не мог сказать, что уверен в своей адекватности на все сто процентов. Но совсем сбрендившим себя не ощущал. Значит, можно пока в «дурку» не звонить и в припадках самобичевания не биться. Книжки я от безделья разные читал. Попадались и про всяких там, которые в другие миры по собственной глупости загремели. Так что подождем, посмотрим, как все дальше обернется. Думаю, это самый верный вариант. Да и чутье вроде как спит сном младенца и не квакает под руку.
