— Да.
— И что там с именами?
Я повернулся к столу. Выудил лист бумаги, принесенный мной вместе со стопкой личных дел, и, глядя на него, объявил:
— Все просто, — посмотрел на ребят поверх листа и продолжил: — Для меня ваши имена, особенно эльфийские, слишком длинные и труднопроизносимые. Посему с этого дня буду звать вас коротко и так, как удобно мне. Чтобы не путаться и не оскорблять вас этим.
— А каким-нибудь диким сокращением вы нас не оскорбите? — спросила девушка-оборотень, которая сидела на галерке светлого ряда. Голос ее дрогнул. Видимо, она предпочла бы и дальше отмалчиваться, но сама идея сокращений ей настолько не понравилась, что рискнула подать голос.
— Не знаю, как у вас, но в моем мире принято давать университетским друзьям смешные прозвища. Иногда клички сближают куда сильнее чего-либо иного.
— А если мы не хотим сближаться ни с вами, ни друг с другом? — спросил коротко стриженный темный.
— Не хотите, а придется. Я ведь как сяду, так и слезу.
— Думаете, мы вас испугаемся?
— Думаю сделать все, чтобы добиться вашего уважения.
— Уважать как равного, не мага? — Темный скривился.
Я не стал его разубеждать. Просто еще раз глянул на листок и первым назвал имя старосты:
— Ириль Флевелей Рассветная.
— Это я, — пропела со своей первой парты чернявая. Да, как в воду глядел.
— Будешь Ирой. Дальше. Алиэль Мильзились Душистый. Язык сломаешь, — посетовал улыбнувшись.
А светлый эльф, единственный в моем классе светлый мужского рода, поднял руку:
— Я.
— Алый.
— В смысле?
— Я буду называть тебя Алым, — терпеливо пояснил ему. Если у парня и были возражения, он смолчал. Но я быстро смекнул, что они все промолчат, но отзываться на мои клички не станут. По крайней мере, в первое время, но оставалась надежда уже к завтрашнему дню придумать для своих деток что-нибудь еще, что помогло бы добиться взаимопонимания. — Следующий, — снова сверился со своими записями. — Антилия Визария Вейла, — назвал имя второй светлой. — Будешь Лией. Карунд Капелле Иль-Янь. Можно было бы по фамилии, но я сократил имя. Кар.
— Я что, по-вашему, птица? — возмутился коротко стриженный темный.
— А у вас тоже встречаются каркуши? — невинно поинтересовался у него.
— Встречаются, — раздосадованно буркнул парень.
— Тогда спешу тебя обрадовать, у нас ворон считается предвестником скорой смерти. Черный, опасный, но умный.
— Хотите сказать, что я ассоциируюсь у вас с ним? — Голос эльфа прозвучал уже не так сердито.
— Хочу. — Он больше ничего не ответил, но я зачислил очко на свой счет. — Дальше. Машмул Фраппе Верь-Явь. Будешь Машулей или Машкой.
