— Я ведь сказал тебе посмотреть на их фамилии, — мягко напомнил ректор.
— Посмотрел, — а что, пусть знает, что я быстро читаю. Правда, то, что буквы их языка благодаря переводчику будут казаться мне нашей привычной кириллицей, стало для меня, честно признаюсь, открытием. — Трое темных и трое светлых плюс четверо не пойми кого. Вы это хотели мне показать?
— Три человека и один оборотень, — идентифицировал четверых оставшихся учеников декан. Тяжело, картинно вздохнул, заломил руки и, снова причмокнув губами, сказал: — Они постоянно конфликтуют. Причем, если в других классах студентам хватает такта не делать это открыто, то «колокольчиков» приходится разнимать силами коммандос.
— Это те бравые ребята, которыми командоры командуют? — уточнил я на всякий случай.
— Да, — подтвердил ректор.
— Хорошо, а от меня вы чего ждете?
— Для начала позволь мне объяснить, почему, отчаявшись найти подходящего человека, я выбрал именно тебя, не имеющего специального образования, — начал ректор, но я, свинья такая, его перебил. Просто уже устал бродить вокруг да около, а ждать, когда он закончит свои пространные объяснения и перейдет к делу, совсем не хотелось.
— Простите, но я думаю, что это очевидно, — дождался его вопросительного взгляда и быстро пояснил: — Специалисты с дипломами по психологии не справились, вы их обратно отослали. Поэтому решили рискнуть и пригласили не-специалиста. Отсюда странности в самом приглашении. Этот ваш вечерний звонок, Барсик на пороге чуть ли не с цветами, разрешение жить в собственной квартире и без зазрения совести пользоваться доступом в Интернет. Я прав?
— В общих чертах. — Карл кивнул и тепло мне улыбнулся. — Можно вопрос? — Из его глаз лучились любопытство и скрытый за ним смех. Я понял, о чем он меня спросит. — Барсик? — Тихо сказал ректор. И тогда вмешался красноволосый командор:
— Да, Барсик. Он сказал, что это обращение к старшему и более уважаемому, чем он сам, человеку.
— Так и есть, — помедлив, обронил ректор.
Наверное, нужно было промолчать, но мне вдруг стало стыдно, что такой уважаемый человек, как Ви’Хольм, вынужден лгать из-за меня подчиненному. Я фыркнул и сказал все так, как есть.
— Просто приспособил твое второе имя под привычную слуху кличку. У нас Барсиками котов или собак называют. Домашних зверюшек, — пояснил на всякий случай.
— Ты… — начал светлый эльф, и по тому, как у него загорелись глаза, я понял: меня сейчас будут убивать. Поэтому для меня стало, мягко говоря, шоком, когда в наш разговор вмешался темный эльф. Отлепился от стены и подошел вплотную к стулу с высокой, мягкой спинкой, на котором я сидел перед столом ректора. Темный командор склонился к моему плечу и вкрадчиво полюбопытствовал:
