Этот эффект достигал кульминации в боевом мехе, выбранном Канадзавой — AS7-K «Атласе». Он был не только самым высоким, массивным и тяжёлым мехом из созданных людьми, его чудовищный корпус был специально сделан так, чтобы внушать врагам ужас. Оскалившаяся, похожая на череп голова «Атласа», будет преследовать убитого им воина даже на том свете.
Поскольку земля уже приближалась, он приготовился к приземлению. Канадзава позволил себе зловеще улыбнуться. «Время Призрачных Медведей на этой планете истекло», — подумал он. — «Мой „Атлас“ вырвет её из-под их власти и вернёт её лорду Курите».
Его мечты прервало поступившее сообщение.
— Тай-и, мои сенсоры не засекли боевых мехов на шоссе внизу. Пожалуйста, подтвердите.
Это была его заместитель, тю-и[3] Дэвидсон. Ротный специалист по электронике, она часто служила на поле боя глазами и ушами отряда.
Быстро просмотрев результаты оптического и магнитно-резонансного сканирования, Канадзава подтвердил её выводы. Это было необъяснимо.
— Хай, Дэвидсон-сан. Мои сенсоры также показывают, что на поверхности нет врагов, — ради своих солдат Канадзава не выразил беспокойства.
— Сэр, это может быть ловушка, — произнёс мехвоин Ито.
— Ито, не засоряй эфир! — прервала его Дэвидсон.
Канадзава знал, что это может быть ловушка, но достаточно сильно изменить траекторию приземляющихся мехов было невозможно. Этим путём, или другим, — он и его рота должны были приземлиться в этот, казавшийся незащищённым, космопорт. Ещё немного, и они узнают, что там на самом деле.
— Рота «Ити», приготовиться к приземлению, — сказал он. — План штурма «Дельта».
Несмотря на знания Внутренней Сферы, что кланы презирают тактику засад, Канадзава проинструктировал свою роту быстро рассредоточиться после приземления, чтобы найти укрывшихся врагов. «Лучше заранее перестраховаться, чем потом сожалеть», — так думал он тогда.
По сигналу альтиметра двигатели «Атласа» перешли в режим высокой мощности, расходуя оставшееся топливо в отчаянной попытке помешать ногам меха сломаться при приземлении.
Не важно, сколько раз он прошёл через это, но для Канадзавы удар боевого меха о землю при десанте был столь же болезненным, сколь и волнующим. Прямоугольные ступни «Атласа» ударили в землю на максимальной безопасной скорости, но он сразу же согнул колени меха, чтобы погасить удар. Несмотря на это, резкое раскачивание кабины немедленно вызвало помехи на главном дисплее.
Кинув быстрый взгляд налево и направо, он мог видеть остальные мехи его копья, приземляющиеся вокруг него. Без всяких дополнительных команд они рассредоточились и начали обыскивать космопорт.
