- Вряд ли Купер и Лилиан смогут забыть это лето. Слишком много важного случилось… Смотри, гроза уже близко.
- Вижу…
Предвестниками дождя стали мощные порывы ветра. Вслед за ними небо расколола вспышка молнии, ослепительная в своей белизне. Попав в одиноко стоящее дерево, она, подобно гигантскому топору, расщепила его ствол. В воздухе сильно запахло озоном.
- Вот это гроза! -удивленно воскликнула Лил, стоявшая вместе с Купером на веранде.
Из кухни доносилось жалобное поскуливание собак. По опыту миссис Уилкс знала, что природные катаклизмы в здешних местах могут натворить много бед. Град побьет скот и зерно, ветер снесет крыши с сараев и амбаров. В такие минуты дикие животные ищут прибежища в норах и пещерах, в каньонах и зарослях кустов - так же как люди прячутся в домах и каких-либо других строениях. Природе нет дела до их переживаний.
Вслед за молнией долину потряс удар грома, раскатистый, будто выстрел из пушки.
- В Нью-Йорке ты этого не увидишь.
- На востоке тоже бывают грозы.
Лил упрямо покачала головой:
- Не такие. Гроза в городе - это просто неудобство. А здесь это целая драма, настоящее приключение.
- Попробуй найти в Нью-Йорке свободное такси во время грозы! Вот это, я тебе скажу, приключение, - улыбнулся Купер. - Впрочем, в чем-то ты действительно права.
- А вот и дождь.
Ливень плотной пеленой обрушился с небес на землю, и мир стал словно оркестр, которым управлял сумасшедший дирижер, - гудящим и громыхающим одновременно.
Лил с силой привлекла к себе Купера и припала к его губам, вложив в этот поцелуй все неистовство, передавшееся ей от бушующей вокруг грозы. Капли дождя, которые ветер относил на веранду, били по плечам, как маленькие камешки. Раздался очередной удар грома - оглушительный, как будто теперь палила целая батарея.
Наконец она оторвалась от его губ:
- Вспоминай это каждый раз, когда будешь слышать гром.
- Мне нужно побыть с тобой наедине. Где-нибудь. Где угодно.
Лил бросила взгляд в сторону кухни. Родители тоже смотрели на грозу с веранды, только не с задней, как они с Купером, а перед домом.
- Живее! Бежим, -звонко смеясь, она схватила любимого за руку и потащила во двор - под дождь и сумасшедший ветер.
Мгновенно промокнув, они устремились к хлеву.
Небо расколола пополам молния. Совместными усилиями Лил и Купер распахнули дверь и тут же ввалились внутрь. В стойлах беспокойно переминались коровы. Дождь колотил по крыше, вторя раскатистым ударам грома.
Забравшись на сеновал, они сорвали друг с друга мокрую одежду и слились в неистовом поцелуе.
