Если бы Джейк не был так ошеломлен разговором, он наверняка одарил бы беспардонную гостью одним из «специальных» взглядов исподлобья. Таким, от которых ни у одной навязчивой девицы не возникало желания продолжать атаку.
- …А Кристин нужно учиться жизни. И я хочу видеть ее счастливой. Так что… так что я обещаю тебе, что поддержу человека, которого она любит. И который любит ее. Мой муж тебе ни-че-го не сделает.
- Миссис Макферсон, я не…
- Не любишь? Что ж, возможно. Хотя печально. Но, согласись, это же не повод расстраивать девушку, разбивать ее надежды. Взаимность - не обязательная составляющая маленькой романтичной истории, у которой вполне может быть красивое продолжение. Со свадьбой, например. Думаю, неплохая перспектива для матроса - жениться на дочке медиамагната, как считаешь?
- Послушайте, мадам… - В голосе Джейка, в его вспыхнувших глазах, напрягшихся руках читалась угроза.
Вивьен проигнорировала ее.
- А у меня еще много дел. С чувством исполненного материнского долга я тебя оставляю. - Она поднялась, оправила платье, открыла дверь каюты…
…И нос к носу столкнулась с Мэтом. Тот недоуменно захлопал глазами. Оглядев гостью Джейка с головы до ног, юноша с развитым воображением начал хватать воздух ртом, как рыба.
- Позвольте, - холодно произнесла Вивьен. С этим-то оборванцем незачем церемониться.
Однако вместо того, чтобы дать дорогу ее величеству, парнишка, разряженный, как попугай, сделал совсем уж не вяжущееся с его обликом: бухнулся на одно колено с видом покорного воле возлюбленной рыцаря и, с обожанием взирая снизу вверх на Вивьен, проникновенно произнес:
- О, божественная…
Вивьен хладнокровно обошла неожиданное препятствие, даже не взглянув на своего нового поклонника. Мало их, что ли, валялось у нее в ногах?!
Мэт потрясенно смотрел на друга и одновременно улыбался во весь рот.
- Ну ты даешь, отшельник!
Джейк ответил ему полным ненависти взглядом. Впрочем, ненависть не была направлена на друга. Мэту досталась лишь легкая оплеуха.
- Идиот, это хозяйка, жена Макферсона.
- А что она делала в твоей каюте? - поразился Мэт.
- Вот этого я и сам не понял, - ответил Джейк и резко отвернулся, ударил кулаком по переборке в какой-то бессильной злобе.
Мэту показалось, что в глазах друга промелькнула боль. Странно.
…Черт возьми, что происходит?! - подумал Джейк. Откуда взялась эта ведьма? Нет же, нет! Кристин не могла ее прислать, она не такая! Или все же могла? Нет! Но что нужно от меня этой стерве, что за чертовы намеки? Боже, а если Кристин и вправду увлеклась… Идиот! Держи себя в руках! Такие, как дочка Макферсона, не влюбляются в матросов, разве что слегка - от скуки! Но этого не может быть. И что такое эта мадам несла про свадьбу? Думают, раз у них денег куры не клюют, так все должны им завидовать, в ногах ползать, мечтать о таком же?! Да подавитесь вы своими деньгами, не нужны они мне! Черт бы вас всех побрал.
