Они миновали классы, полные ребятишек, сидящих за разноцветными партами, и вовсе не рядами, а полукругом, а некоторые даже на полу вокруг учителя. Еще одно нововведение, которое бы она точно одобрила, будучи подростком.
Женщина средних лет, одетая в строгий темно-синий костюм, с длинными светлыми волосами, собранными сзади в хвостик, встретила их в пустом холле. Джеймс подбежал к ней, отпустив руку Сьены.
- Джеймс, мне жаль, что пришлось вызвать вас, особенно сейчас, когда учебный день окончен, - сказала она, положив руку на локоть Джеймса.
Неожиданно для себя Сьена ощутила укол ревности. Раньше ничто не могло вызвать в ней такого чувства.
- Ничего страшного, Мэнди, правда, - сказал Джеймс. - Ты же знаешь, если я ему нужен, я примчусь откуда угодно. Неважно, во сколько.
Мэнди оглянулась на Сьену, которая стояла у стены, словно скромная школьница на выпускном балу.
- Привет. Я - Сьена. Друг семьи, - сказал она, потому что Джеймс молчал.
Она протянула руку, и Мэнди была вынуждена оторваться от Джеймса, чтобы пожать ее. Сьена победно улыбнулась.
- Приятно познакомиться, Сьена. Кейн рассказывал о вас сегодня. И показывал свою руку.
- Правда? Показывал руку? - переспросила Сьена.
- Ну, шрам, - уточнила Мэнди, буравя Сьену пристальным взглядом, характерным для учителей. - Впечатляет. А теперь давайте пойдем к нему.
Мэнди перевела взгляд со Сьены на Джеймса и обратно.
- Иди, - сказала Сьена, - я подожду тут.
Она подошла к ряду ярко-оранжевых пластиковых стульев, стоявших у стены, и присела.
- Я ненадолго, - сказал ей Джеймс.
Он повернулся и вошел в небольшую комнату вместе с Мэнди.
Сьена сидела, прислушиваясь к его бархатному голосу. Он разговаривал со своим сыном, то утешая его, то шутя, а в интонации явно слышалось: малыш, ты в полной безопасности, ты под моей защитой.
Как она завидовала мальчугану. Сама она подростком никогда не ощущала такой атмосферы. После смерти матери у нее появилось ощущение, что какая-то важная часть ее жизни безвозвратно утеряна. А в тот день, когда умер отец, это ощущение закрепилось навсегда. И обе смерти произошли не без ее участия.
Не хотелось бы ей привносить свою разрушительную энергию в гармоничный мир Джеймса и Кейна. Ведь если она останется, то Кейн может стать таким же, как она. Будет выпрыгивать из окон, сбегая к друзьям по ночам. А однажды покинет своего отца, чтобы больше не увидеть его в живых.
- О вас говорил сегодня не только Кейн.
Сьена вздрогнула от неожиданности и увидела рядом Мэнди.
