— Мы знакомы? — смущенно спросил я, вставая.
— Конечно. — В ее манерах сквозило смирение, словно она часто оказывалась в неловких ситуациях подобного рода. — Обратитесь к своей памяти: длинные волосы, ни грамма помады, грязные джинсы и пони.
Я взглянул на коротко подстриженные пышные волосы, модную косметику, широкую, расклешенную коричневую юбку в сочетании с элегантным меховым жакетиком до талии. Чья-нибудь дочка, подумал я, недавно и весьма успешно выросшая.
— Чья вы дочь? — спросил я.
— Моей мамы.
— Логично.
Она развлекалась, наслаждаясь впечатлением, которое производила на мужчин.
— Джосси Финч собственной персоной.
— Вот это да, — отозвался я.
— Куколка всегда превращается в бабочку.
— И куда вы полетите?
— Да, я слышала, что вы находчивы, — сообщила она.
— Боюсь, Тревора здесь нет.
— Все еще в отпуске?
Я кивнул.
— Тогда мне поручено передать сообщение вам, если вместо него я найду вас.
— Присядете? — предложил я, указав на стул.
— Нет времени. Простите. Сообщение от папы. Вы что-нибудь предпринимаете, чтобы уладить дело с налоговой инспекцией? Он сказал, что решительно не намерен встречаться ни с какими такими-сякими инспекторами в следующий вторник, или что-то в этом духе, столь же грозное.
— Ему не придется.
— Он также говорит, что послал бы сегодня утром со мной какую-то книгу мелких расходов, но его секретарша больна. Если хотите знать мое мнение, это самое болезненное создание из всех, когда-либо ломавших ногти на пишущей машинке. И она что-то там не сделала с расписками, или кассовыми чеками, или чем-то еще, что вам нужно. Однако… — Она выдержала паузу, театрально вздохнув. — Отец говорит, если вы не откажетесь заглянуть сегодня вечером, вы сможете совершить вместе с ним вечерний обход конюшен, потом пропустите по стаканчику, и он лично передаст в ваши горячие ладошки книгу, из-за которой ваш помощник сводил его с ума.
— С удовольствием, — согласился я.
— Хорошо. Я передам папе.
— А вы будете?
— О, — сказала она со смехом в глазах, — немного неуверенности это пряная приправа к пресному блюду.
— И разнообразит острыми ощущениями вашу жизнь тоже.
Она подарила мне ослепительную улыбку, круто повернулась на каблуках, так что закружилась юбка и взметнулись волосы, и вышла из кабинета.
