- Я хочу увидеться с ним перед тем, как он уедет, - продолжал король. - В монастырь его отвезет экипаж.
Слуга поклонился, показывая, что он понял приказ. Король поспешил вверх по лестнице. Ночь была жаркой. Он нетерпеливо снял свой белый мундир и перекинул его через руку.
Король подумал, что Пифия ждет его в своем будуаре. Он был уверен, что ей захочется обсудить с ним драму, участниками которой они оказались.
Она убежала, потому что смутилась из-за того, что, торопясь спасти ею, не думала о себе, о приличиях и даже не успела толком одеться, когда бросилась ему на помощь.
Идя по коридору, он чувствовал, что очень хочет увидеть ее. И был крайне обескуражен, когда, войдя в будуар, увидел комнату погруженной во тьму. Однако через щель приотворенной двери, ведущей в спальню, пробивался свет.
Король бросил мундир на стул. Нащупав в темноте ручку, он распахнул дверь.
Пифия молилась, стоя на коленях у кровати. Ошеломленный увиденным, король застыл, думая о том, что вряд ли можно быть еще прекраснее.
Он не мог припомнить, когда в последний раз видел женщину, преклонившую колени в молитве, разве только в церкви.
Пифия сняла пеньюар, оставшись лишь в отделанной кружевами рубашке. Ее ладони были сложены вместе. Лицо было обращено к небесам, глаза закрыты, и казалось, что она говорит с Богом.
Король не решался пошевелиться, но Пифия, почувствовав его присутствие, повернула к нему голову. Его появление не удивило ее, как будто именно об этом она просила Господа в своих молитвах. Девушка поднялась и подбежала к королю.
Приблизившись, она проговорила:
- Вы в безопасности… в безопасности… и лишь минуты отделяли вас от трагедии… от участи оказаться в руках этих ужасных людей! Я так благодарна… так благодарна Богу.
Ее голос дрожал.
Король увидел, как ее глаза от волнения наполнились слезами.
- Я тоже очень благодарен Богу, - сказал он, - и вам!
- Но… они… могут опять попытаться!… - прошептала она.
- Вас это пугает? - спросил король.
- Конечно! - ответила Пифия. - Но… Бог защитит вас! Он должен… Он должен!
В ее голосе прозвучал страх.
- Так и будет, - подтвердил король. С этими словами он привлек ее к себе.
Сначала она как будто не поняла, что он делает. Она просто прижалась к нему и, подняв лицо, спросила:
- Что… мы можем сделать? У вас достаточно солдат?
- У меня есть ты! - воскликнул король, и Пифия почувствовала его губы на своих губах.
Первым ее чувством было удивление, но потом король ощутил, как ее тело пронизала дрожь, и прижал ее еще сильнее.
