Она думала, что было бы бестактно и, может быть, не очень учтиво показать, что она говорит на их языке. Они же делали очевидные усилия, чтобы говорить по-английски.
Тем не менее когда ушла последняя депутация, она, так же как и король, ощутила усталость. Им приходилось по нескольку раз произносить одни и те же фразы.
- Что же теперь? - спросила Пифия, когда они выходили из зала, предназначенного для приемов.
- Я едва осмеливаюсь вам сказать, - ответил король, - что нам предстоит обед, на который мне пришлось пригласить премьер-министра, членов кабинета, моих родственников, а также вашего посла и его супругу.
- Я бы предпочла остаться с вами наедине. Мне хочется о многом расспросить вас.
- Завтра день нашей свадьбы, - сказал король, - и после этого, если повезет, мы останемся одни.
Говоря это, он подумал, не предложит ли она поехать куда-нибудь на медовый месяц. До ее приезда это не приходило ему в голову. Он давно решил, что сразу после свадьбы постарается как можно реже встречаться со своей женой-англичанкой.
Пифия, как будто почувствовав, что навязывает ему свое общество, быстро сказала:
- Конечно, сначала надо пройти через свадьбу. Поскольку мне тоже предстоит короноваться, надо подготовиться, чтобы не допустить оплошность.
- Я уверен, что вы все сделаете правильно, - откликнулся король, - даже если возникнет нечто неожиданное, например, принять ребенка в центре собора!
- Вы не очень добры, - возразила Пифия, - и, по крайней мере, вам придется признать, что благодаря мне выросло население страны.
Король расхохотался, а она убежала вверх по лестнице в свою спальню.
* * *
После бесчисленных и бесконечных речей, вечер наконец окончился.
Не одна Пифия чувствовала, что силы ее на исходе, - король тоже устал.
Он отправился в свою комнату.
Как только его голова коснулась подушки, он заснул, даже не вспомнив о Наташе.
* * *
Когда утром следующего дня Пифия проснулась, она едва могла поверить в то, что это день ее свадьбы.
Она подумала, что король совсем не такой, как она ожидала.
Ей было бы страшно выходить замуж за человека, с которым бы у нее не было ничего общего. А теперь она по крайней мере знала, что он прекрасно ездит верхом и у него есть чувство юмора. И без сомнения, это самый красивый мужчина из всех, кого ей приходилось встречать.
«Мне очень повезло, папа, - сказала она про себя, - я не люблю его так, как мама любила тебя, и знаю, что он не любит меня, но, может быть, у нас есть хотя бы кое-что для того, чтобы построить счастливый брак».
