Однако она ничего не сказала. Она знала, что майор Данило наблюдает за ней. Жена посла, которая плохо спала ночью, дремала на заднем сиденье.
Наконец, в четыре часа дня они въехали в предместья столицы. Издалека Пифия заметила, что город окружен древней стеной.
Когда они приблизились к огромным воротам, она увидела массу людей, приветствовавших ее.
- Они будут рады, если вы поблагодарите их на их родном языке! - проговорил, наклонившись к ней, майор Данило, которому показалось, что Пифия напугана.
Пифия улыбнулась ему:
- Я как раз об этом думала.
- Вы будете сенсацией! - уверил он.
Экипаж остановился точно напротив помоста, на котором стояло с десяток важного вида людей.
Все они были уже немолоды, и Пифия догадалась, что среди них должен находиться премьер-министр.
Не дожидаясь ее ответа, премьер-министр представил ее другим членам кабинета, стоявшим на помосте.
- Речей здесь не будет, - обратился он по завершении церемонии к послу, - поскольку его величество ожидает ее высочество во дворце, и важно, чтобы она не опоздала.
- Я понимаю, - сказал посол. Премьер-министр, видимо, ожидал, что произнесенные на его родном языке слова будут переведены Пифии.
Посол взглянул на нее.
Девушка встала рядом с премьер-министром.
Теперь окружавшая помост толпа могла ее хорошо разглядеть, и ясным, сильным голосом Пифия произнесла на языке Валтарнии:
- Я хочу поблагодарить вас, премьер-министр, и всех, кто собрался здесь, за приветствие. Я уверена, что когда узнаю Валтарнию так же хорошо, как вы, то полюблю эту прекрасную, приветливую страну!
Когда она кончила говорить, все в изумлении молчали. Затем толпа разразилась радостными криками.
- Очень любезно и умно со стороны вашего высочества заговорить на нашем родном языке, - заметил премьер-министр.
- У меня был хороший учитель - майор Данило, - ответила Пифия.
Она понимала, что премьер-министр и другие присутствующие решили, что она выучила речь наизусть.
Она и в самом деле говорила несколько скованно, поскольку думала, что было бы ошибкой обнаружить сейчас, как бегло она говорит на их языке.
Поэтому она попрощалась с членами кабинета и направилась к экипажу.
Теперь посол сидел рядом с ней, а его жена напротив, с майором Данило.
По дороге в город Пифия заметила несколько британских флагов, которые трепетали на ветру рядом с оранжево-бело-зелеными флагами Валтарнии.
Улицы были полны народа.
Снова Пифия обнаружила, что люди одеты не так хорошо, как в столицах других балканских стран. Она отметила, что многие дома нуждаются в ремонте. Церкви следовало покрасить, а в главном соборе виднелись разбитые окна.
