Сергей Лаврентьевич сопровождал Потемкина не только на поле брани √ он был его неизменным спутником и в часы досуга. Он обладал даром имитатора-пародиста (сим искусством блистательно владел и светлейший) и мог со свойственным ему комизмом в точности передать манеру речи, интонации и даже телодвижения изображаемого лица.
Только Львов своей игривой искрометной шуткой мог чудесным образом разогнать хандру, часто овладевавшую патроном. Рассказывают, что однажды он ехал с Потемкиным в Царское село и всю дорогу должен был сидеть, прижавшись в угол экипажа, не смея проронить ни слова, потому что князь находился в самом мрачном расположении духа и упорно молчал. Когда Потемкин вышел, наконец, из кареты, Львов остановил его и с умоляющим видом сказал: ⌠Ваша Светлость, у меня к Вам покорнейшая просьба.■ √ ⌠Какая?■ √ спросил изумленный Потемкин. √ ⌠Не пересказывайте, пожалуйста, никому, о чем мы с Вами говорили дорогой.■ Потемкин расхохотался, и хандра, конечно, тут же отступила. В другой раз Потемкин спросил у Львова: ⌠Что ты нынче так бледен?■ √ ⌠Cидел рядом с графиней Н., √ ответствовал тот, √ и с ее стороны дул ветер. А она, как Вы знаете, сильно белится и пудрится.■
Неподражаемы были анекдоты нашего героя на военные темы. Однажды его спросили, храбро ли сражаются австрийцы с турками? ⌠О, прехрабро! √ отвечал он. √ Знаете ли, как они ловят турок? Однажды во время сражения один австрияк закричал товарищам: ▒Эй, братцы, я поймал турка!▓ √ ▒Так веди его к нам!▓ √ отвечают ему. √ ▒Да он не идет!▓ √ ▒Ну, так ты иди сюда!▓ √ ▒Да он не пускает!▓.■
Остроты Сергея Лаврентьевича имели большой успех и передавались из уст в уста. Наш остроумец находил, что секретари имеют некое сходство с часовой пружиной, потому что они тоже медленно направляют ход. А вот как однажды он разыграл саму Семирамиду Севера. Когда императрице Екатерине II подарили огромный телескоп и придворные уверяли, что, наводя его на небо, различают даже горы на Луне, Львов парировал: ⌠Я не только вижу горы, но и лес■. √ ⌠Ты возбуждаешь во мне любопытство!■ √ сказала заинтригованная императрица, вставая с кресел. √ ⌠Торопитесь, Ваше Величество, √ продолжал он, √ лес уже начали рубить; подойти не успеете, как его срубят.■
Cветлейший князь не только сам смеялся шуткам Львова, но и использовал его дар остроумца, чтобы одергивать зарвавшихся сиятельных спесивцев, кичившихся своим показным величием. Так, тщеславный генерал-аншеф М. Н. Кречетников, сделавшись тульским наместником, окружил себя поистине царской пышностью и обращался чрезвычайно надменно не только с подчиненными, но даже с лицами, равными ему по положению. Потемкин, призвав к себе Сергея Лаврентьевича, попросил: ⌠Кречетников слишком заважничался! Поезжай и сбавь ему спеси!■. Львов поспешил в Тулу. И вот в праздничный день, когда чванный Кречетников, окруженный толпой услужливых ординарцев, чиновников, секретарей, парадно разодетых официантов и прочей челяди, появился в приемной зале, среди воцарившейся тишины раздался вдруг отчаянный крик мужика, одетого в нарочито поношенное платье: ⌠Браво, Кречетников, браво, брависсимо!■. Изумленные взоры обратились на смельчака, который стоял на стуле и что есть сил хлопал в ладоши. Каково же было удивление гостей, когда сам наместник подошел к сему непрезентабельного вида простолюдину и, ласково протягивая ему руку, сказал: ⌠Как я рад, уважаемый Сергей Лаврентьевич, что вижу Вас. Надолго ли к нам пожаловали?■. Но посланец всесильного Потемкина, заливаясь смехом, начал убеждать Кречетникова ⌠воротиться в гостиную и еще раз позабавить его пышным выходом■.
