Она повернулась к позорному потомку Баттерворта. Зря художник понадеялся на честность потомков и доверил им дело защиты природы.
— Вы хотите продать эту землю, мистер Макартур?
Макартур огляделся по сторонам, словно вор, застуканный на месте преступления.
— Легко говорить красивые слова о кучке птичьих гнезд в болоте. Эта земля — единственное, что у меня есть. Почему я должен платить за нее налоги? Только потому, что мой предок был чокнутым? Это несправедливо.
Тесс посмотрела на Майка, тот кивнул.
— Мистер Баттерворт оставил вам что-нибудь еще?
— Нет, только землю, все документы и картины достались «Лысому и красивому», а мне — болото.
— Значит, вы твердо решили продать землю?
— Да!
Она повернулась к президенту «Лысого и красивого»:
— Вы хотели бы купить эту землю, если бы у вас была такая возможность?
Кэдман фыркнул:
— Откуда у кучки растениедов такие деньги?
Тесс улыбнулась:
— Хороший вопрос. Папа?
Отец взглянул на бумаги, лежащие перед ним на столе. Внимание всех присутствующих обратилось на него. Было так тихо, что можно было слышать часы Кэдмана, столь же нетерпеливые, как и их владелец. Отец заговорил:
— У меня есть дневники Юджина Баттерворта, их несколько. Согласно завещанию Юджина Баттерворта и словам мистера Макартура, они принадлежат «Лысому и красивому».
Раздалось несколько восклицаний. Уолт Эллиот вызвал секретаршу и велел пригласить других гостей.
Дверь открылась, и вошла женщина средних лет в стильном сером костюме, в руках у нее был журнал в кожаном переплете.
Отец Тесс представил ее присутствующим:
— Это мисс Мюра Стайн, ей принадлежит частная галерея в Сиэтле. Она специализируется на искусстве Северо-запада и сразу прилетела в Паскуали, услышав о нашей находке.
— Этот дневник, как я понимаю, один из нескольких найденных дневников художника. Это очень ценная находка, — женщина не могла скрыть волнения. — Если университет не захочет приобрести их, то частные коллекционеры с радостью сделают это.
— Вы можете оценить их стоимость? — спросил Уолт Эллиот.
— Как вы понимаете, сложно назвать точную цифру, тем более что я видела только один дневник. — Она оглядела присутствующих. — Если все остальные такие же, как этот… Думаю, на аукционе они будут стоить минимум миллион долларов.
— Миллион баксов за пару старых тетрадок? — вытаращил глаза Макартур.
— Я могу посмотреть? — взволнованно спросил очкарик.
Мисс Стайн подошла к нему и раскрыла тетрадь, все пододвинулись ближе.
— Господи, вы только взгляните, орленок ловит рыбу.
