Лицо у Синтии вспыхнуло, а сердце гулко застучало. Она виновато вскинула глаза и задержала взгляд на голове Рика. Эта ранняя седина ничуть не умаляла его привлекательности, даже наоборот. Когда он станет совсем седым, то будет выглядеть еще более неотразимым, подумала Синтия, чувствуя, как к ней коварно подбирается старая сердечная боль.
Глаза Рика, оттененные густыми ресницами, были опущены, брови сосредоточенно сдвинуты.
— Наконец!
Словно от укола раскаленной иглой ее ногу пронзила острая боль, но Синтия едва это ощутила. Ее охватило непреодолимое желание склониться к Рику, коснуться рукой седеющих волос, нежно погладить лицо, забыться в его страстных объятиях…
Побледнев, она наконец-то осознала истину. Много раз за последние пять лет Синтия спрашивала себя, почему ей никак не удается увлечься каким-нибудь парнем? Для нее существовал только один мужчина, он жил в ее снах и мечтах. Синтия видела себя на морском берегу и волны неумолимо подступали к ногам, каждый раз любимый приходил к ней под покровом мрака, и лица она не видела никогда. Ощущения, которые она переживала, были настолько сильны, что один этот сон способен был навсегда связать Синтию с героем ее грез. Как могла она не понять сразу? Ведь иногда девушка ловила себя на мысли, что было бы лучше, если бы в ту ужасную ночь Рик утолил свой гнев, овладев ею даже помимо ее воли.
Должно быть, она попросту ослепла. Но теперь ее глаза открылись. Возлюбленный, о котором она мечтала, вырвался из зыбкой призрачной паутины фантазий и стал реальностью.
Это был Рик.
— Еще вина? Пауза за столом тянулась так долго, что Синтия вздрогнула, когда голос Рика вывел ее из задумчивости.
— Прости. — Она подняла глаза.
Впервые за весь поздний обед девушка встретилась с ним взглядом, и снова ее охватила мучительная неловкость.
— Я спросил, не хочешь ли ты еще вина. — Рик держал в руке бутылку.
— Нет-нет, спасибо.
Она проследила, как он наполняет свой бокал. Снова их окутало молчание. Негромко гудел позади дома электрический генератор, шелестели на ветру сухие пальмовые ветви, и непроглядном тропическом сумраке, начинавшемся сразу за верандой, стрекотали невидимые ночные насекомые. Только эти звуки и напоминали, что они не единственные во Вселенной, но как бы она хотела, чтобы это было не так!
Откинувшись на спинку стула, Синтия без улыбки смотрела на то, как его тонкие длинные пальцы обхватили ножку бокала, поднесли вино к губам, как слегка вздрагивали мускулы горла, пока он пил. Она смотрела и чувствовала, как в ней разгорается вожделение, постепенно заполняя ее целиком. Все ощущения обострились до крайности. Вот сейчас, стоит только потянуться через узкий стол, погладить его руку, медленно скользнуть пальцами за распахнутый порот черной рубашки, коснуться груди…
