— Ну, я думаю, он должен стоить недорого, — с неожиданным вздохом облегчения сказала, тетя Грета, утирая выступившие на глазах слезы.
Однако Дебора внезапно поняла, что ее мечтам не суждено сбыться.
— Я не могу привезти сюда отца…
— А может, наоборот, это вселит в него дух борьбы, и он захочет вновь вдохнуть жизнь в старый дом? У Тревора ведь золотые руки!
Неплохая мысль. Но возможно ли привести дом в порядок?
— Тетя, давайте подойдем поближе и осмотрим все внимательно. Вдруг он не так плох, как кажется.
Они медленно направились к дому.
— Смотри, рододендроны! — радостно воскликнула, тетя Грета.
Дебора тут же вспомнила, какими красивыми были рододендроны в цвету! Бело-розовые соцветия на фоне темно-зеленых, словно лакированных, листьев. Господи, хоть они выжили!
— А вот сад… — продолжала пожилая дама, — потребует больших усилий. Вспомни, как трогательно ухаживала за ним твоя мать.
Упоминание о матери заставило Дебору погрустнеть. Больше никогда мама не будет стоять на веранде, и звать их к ужину. Ее не стало через три года после того, как они переехали в Ливерпуль. Деборе пришлось заменить мать для младших братьев и сестер. Особенно для Джонни, рождение которого и явилось причиной смерти мамы. Малыш стал для Деборы дороже родного сына. И ей до сих пор было нестерпимо больно вспоминать о нем.
Город убил Джонни. Так считает ее отец.
Может быть, это не совсем справедливо, ведь несчастные случаи бывают везде. Но отца было не переубедить. Он всегда ненавидел город.
Не возненавидит ли он теперь и ферму? Или гордость за прошлое не позволит ему покинуть родной дом в беде?..
Они поднялись по ступенькам на веранду.
— В наши дни уже не строят такие просторные веранды, — заметила, тетя Грета, стараясь подчеркнуть каждый позитивный момент. — Ой! Ступай аккуратно!
Это непростительно — позволить дому вот так разрушаться! — с негодованием подумала Дебора. Конечно, отец был в долгах, но отдать дом в руки человека, доведшего их жилище до такого состояния!..
Деньги! Вот все, что было нужно банку. Вероятно, это все, что нужно Уильяму Дейвису. Больше и больше денег! Добраться до самой вершины, выставляя напоказ свое материальное благополучие. Но это не спасет душу. Неужели он не знает, о чем кричит его душа?..
— Это была хорошая идея — спросить у аукциониста, упоминаются ли белые муравьи в описании дома, — сказала, тетя Грета.
— Да, — согласилась Дебора.
Ей захотелось плакать, когда они вошли в дом. Казалось, здесь побывали вандалы.
