Как только они остались наедине, Элен бросила ему прямой вызов.
— Обратимся к делу, мистер Уилард. Вы приехали за мной для того, чтобы умолять о прощении или спасать свою безукоризненную репутацию? И для того и для другого я слишком мелкая сошка. Так что же вас привело сюда?
Элен ощутила удовлетворение, потому что, как говорится, выдернула у него ковер из-под ног, поставив перед мучительным выбором: быть до конца честным или оказаться вышвырнутым за дверь.
Разумеется, выбирать Джорджу Уиларду было нелегко. Он долго искал способ, как найти достойное решение, и взвешивал каждый шанс, который мог бы принести успех. Но умный, всепонимающий взгляд Элен убедил его, что хитрить бесполезно.
— Я хочу, чтобы вы отправились со мной на Бора-Бора, — сказал Уилард.
Элен не поверила своим ушам.
— Вы смеете надеяться, что я приму такое предложение после того, что говорили обо мне сегодня в офисе?
Джордж Уилард не сдавался, продолжая страстно молить ее о помиловании.
— Я хочу добиться вашего прощения, но намерен заслужить его не разговорами, не просьбами или стенаниями. Я предлагаю вам вернуться в офис и по-новому взглянуть на будущее.
Элен горько усмехнулась.
— Еще одно испытание, мистер Уилард? На то время, пока я буду нужна для осуществления цели, которая отводится мне в ваших замыслах?
— Забудьте, что я говорил сегодня в офисе, — настаивал он. — Теперь все будет совсем по-другому!
Забыть! — Джордж Уилард слишком многого требует от Элен.
— Почему бы вам не взять мисс Уотерфорд вместо меня? Уверена, она только обрадуется, если ей отведут маленькую отвлекающую роль, что так важно для вашей конспиративной операции «Бора-Бора».
Уилард покраснел.
— Сегодня в полдень всякие отношения между мною и мисс Уотерфорд прекращены навсегда.
— Прежде всего, ваш выбор был крайне неудачен, — уколола самолюбие Джорджа Элен. Она испытывала особое мстительное удовольствие от одного сознания, что богатая интриганка лишилась благорасположения Джорджа Уиларда.
— Это временно было удобно для нас обоих в определенном плане, далеком от всякой романтики, — не очень вразумительно заверял он, спеша откреститься от злополучной связи.
— Неужели вы не могли найти никого получше?
— Я не очень-то искал, по правде говоря.
— Но, как я понимаю, эта особа вполне отвечала вашим требованиям, — брезгливо заметила Элен. — Вероятно, недостатки своего характера она возмещала особыми достоинствами в постели. Как вам нравились ее острые коготки в интимные моменты, мистер Уилард?
