. Дошло до того, что в полученных даже от участников войны письмах несколько раз встречалось недоуменное: «Прочел в газете, что вы просите откликнуться тех, кто встретил войну под Белостоком. Ведь это же территория Польши!»
* * *
Занявшись сбором информации по разгрому белостокской группировки, я ознакомился практически со всей изданной в СССР литературой, в том числе периодикой, где имелась хоть какая-то информация по Западному округу. Выяснилось, что менее всех «повезло» 10-й армии, 13, 4 и 3-й армиям «повезло» несколько более. Последней, в частности, посвятил некоторое количество строк генерал армии К. Н. Галицкий, командовавший в первые дни войны 24-й Самаро-Ульяновской Железной дивизией. По 13-й армии и, в частности, по обороне Минска при желании можно собрать небольшую библиотеку. 4-я армия имеет «в активе» подвиг гарнизона Брестской крепости и своего начальника штаба Л. М. Сандалова, написавшего три книги о начальном периоде войны. Есть также замечательный сборник воспоминаний «Буг в огне», выпущенный двумя изданиями в Минске. Но по результатам прочитанного, несмотря на обширность «перелопаченного» в ходе поисков материала, не то чтобы полной, а хотя бы сколь-нибудь приемлемой картины получить не удалось. Оставалось одно: попытаться через средства массовой информации найти еще живых участников тех трагических событий. Их воспоминания, подкрепленные материалами Центрального архива Министерства обороны, легли в основу данной повести. Хочу выразить свою глубокую признательность И. И. Шапиро из Санкт-Петербурга, К. Г. Ремизову и С. Л. Чекунову из Москвы, А. Л. Дударенку из Минска, а также авторам сайтов «Механизированные корпуса» и «Рубон» и другим неравнодушным людям за оказанную в работе помощь и предоставленные материалы — включая выдержки из недоступных мне книг и других источников — по ряду важных моментов.
К сожалению, проверить достоверность информации, содержащейся во многих устных рассказах и письмах, не представляется возможным из-за отсутствия в архивных фондах большинства соединений, принимавших участие в обороне госграницы, документов, датированных июнем 1941 г. В окруженных дивизиях и корпусах РККА уничтожались или закапывались в землю, чтобы исключить попадание в руки противника, все штабные документы; найдено крайне мало, и часто найденное находится в весьма ветхом состоянии. Те немногие сводки и донесения, которые все-таки уцелели или вернулись в 1945 г. из германского «плена», проясняют лишь отдельные штрихи на полотне гигантского сражения, развернувшегося среди лесов, полей, рек и болот на западе СССР, на участке его границы от литовского Друскининкая до белорусского Бреста.
