— Вы поняли? — спросила Долорес, закончив отчет.
— Что я должен понять? Что вы хотите принять участие в исследовании?
— Я задала ей один личный вопрос. Она на него ответила, и все стало на свои места. Во всяком случае, на тот вопрос, что вас мучил, я знаю ответ.
— Нельзя не темнить?
— Нельзя. Подождем до завтра. Я хочу кое-что проверить.
Я почувствовал себя оскорбленным, поэтому отказался доедать остатки глазури от чизкейка.
05.04, радиотелескоп «Око Галактики», система HD240210
Директор радиотелескопа «Око Галактики» Алек Пришвин был рад видеть у себя знаменитого Гора Говарда, но старался этого не показывать.
— Увы, — говорил он, — все стало рутиной. Коллаборация присылает заявку, указывает координаты, указывает полосу частот и оплачивает наше время. Все очень просто. Мы простые исполнители, всякое творчество давно ушло из нашей профессии. Это вы выбираете, за кем наблюдать, не мы.
— Прискорбно, — сказал Говард.
— Безусловно. Гибкость, взаимодействие давно утрачены. Вот вы говорите, Морель прислал нам письмо с просьбой посмотреть, не поймали ли мы что-нибудь из такой-то точки галактики NGC1275. Если бы мы отвечали на каждое такое письмо, здесь знаете, что творилось бы? Форменный бардак. Странно, что он не знаком с процедурой. Ему следовало обратиться не к нам, а к нашим клиентам. Точнее, он мог обратиться по сети ко всему сообществу и спросить, не наблюдал ли кто-нибудь микроволновый источник в NGC1275. Астрофизики народ любопытный. Они тут же порылись бы в своих базах данных и, безусловно, поделились бы информацией.
Но кричать на весь свет Морелю почему-то не хотелось, припомнил Говард.
— Ввиду нашего будущего сотрудничества вы, вероятно, не откажете мне, если я повторю просьбу Роша Мореля?
— О, конечно, — и щедрым жестом Пришвин привлек внимание гостя к пульту управления, — все, что в наших силах. Но вы понимаете, нет никакой гарантии, что мы наблюдали за вашим объектом. Только если кто-то нам его, так сказать, заказал…
Его пальцы ловко забарабанили по клавиатуре. На экране поползли плотные колонки цифр.
— Хм, что-то есть, — пробормотал директор, — мы начали наблюдение за этой областью с год назад, в широком диапазоне частот. На вашей частоте был крайне неустойчивый сигнал в очень узком пучке. Но кое-какие данные, на ваше счастье, мы зацепили.
— Кто заказывал сканирование?
— Университет Энно.
— Пауль Клемм?!
— Да, на заявке стоит его имя. Вас это удивило? Великий ученый!
Говард попросил скопировать данные к нему в комлог. Пока шло копирование, Пришвин внимательно просматривал некоторые колонки с цифрами. Его как будто что-то насторожило.
