Ознакомившись с документом, Сталин, по всей видимости, дал «добро» на осуществление этой акции. МГБ приступило к первичной проработке операции. Однако в дело вмешались непредвиденные обстоятельства: 15 марте 1953 года Сталин скончался. В том же месяце Григулевича отозвали в Москву.
Между тем Бюро № 1 без работы не простаивало. В феврале 1953 года в Мюнхене агент МГБ сумел втереться в доверие к бывшему секретарю и телохранителю JL Троцкого Вольфгангу Залусу и отравить его специальным ядовитым веществом. Ничего подозрительного в его смерти врачи не обнаружили. Замечу, что разработкой ядовитых веществ в системе тогдашнего МГБ занимался 4-й спецотдел под руководством кандидата наук Филимонова.
Как известно, после смерти Сталина Л. Берия вновь стал министром внутренних дел. В мае 1953 года по его распоряжению в МВД СССР был создан (на базе Бюро № 1 и Бюро № 2) 9-й отдел, который должен был заниматься террористической и диверсионной работой. Однако руководить деятельностью этого отдела Берии уже не пришлось: 26 июня 1953 года он был арестован, а в декабре — расстрелян. Двадцатого августа 1953 года был арестован Наум Эйтингон, 21 августа — Павел Судоплатов. С ними поступили «гуманнее», чем с Берией, — приговорили к двенадцати годам лишения свободы.
В июле 1953 года функции 9-го отдела взял на себя 12-й отдел при Втором Главном (разведывательном) управлении МВД СССР. Это управление возглавлял кадровый чекист Александр Панюшкин. Именно при нем в феврале 1954 года разрабатывалась операция по физической ликвидации одного из руководителей НТС в Западной Германии, Георгия Околовича. Для этой операции был подготовлен агент Николай Хохлов, который должен был выстрелить в Околовича из специального пистолета пулями, в которых был заключен цианистый калий. Однако произошло непредвиденное. Восемнадцатого февраля 1954 года Хохлов пришел на квартиру Околовича во Франкфурте и во всем ему признался. А 20 апреля ЦРУ устроило сенсационную пресс-конференцию, на которой Хохлов рассказал о том, как Президиум ЦК КПСС руками агентов КГБ убирает неугодных людей.
Однако, даже несмотря на этот провал, карьера А. Панюшкина не претерпела серьезных изменений. Когда в марте 1954 года был образован КГБ СССР (председатель — А. Серов), диверсионную работу возложили на это ведомство. В частности, терактами занимался 13-й отдел Первого Главного управления КГБ СССР (внешняя разведка). А возглавил это управление все тот же А. Панюшкин.
