Обернувшись, я не закричала только потому, что от ужаса перехватило горло. Я медленно попятилась назад, так сильно прижимая Зара к груди, словно это могло нас защитить. Тварь остановилась прямо напротив меня и, хлеща себя по бокам длинным хвостом, оканчивающимся иглой, протяжно закричала "исссссааааааа". Я сделала ещё пару шагов назад, не в силах оторвать от монстра взгляд. Это было больше всего похоже на жертву научных опытов по скрещиванию животных. Какой-то местный Вавилов взял маленького паучка, накачал его стероидами по самые уши так, что тот вымахал ростом с человека. Далее учёный снял с барана мягкую кудрявенькую чёрную шкурку, приспособил её к своему питомцу, а потом добавил ножек, получился… неа, не осьминожек, как в мультике, а целый пауконожище. Каждую лапку этот гений селекции снабдил острыми шипами и когтем на конце, а "маленький аккуратный ротик" огромными жвалами. Ну и в качестве изюминки пара кожистых коричневых крыльев (у кого этот вивисектор их ободрал, я даже не поняла!). Ближайший араж как раз расправил эти леталки и несколько раз громко хлопнул ими в воздухе, его туша слегка приподнялась над землей и сдвинулась вперёд.
Вот тут я не выдержала и порадовала тварь вокальной арией. Ну и что не понятно? Завизжала из всех сил. "Зверюшка" такого, видимо, не ожидала, так как резко сложила крылья и, растопырив лапы, припала к земле. Ай, схватив меня за руку, потащил за собой к телегам. Аражи приближались медленно, неторопливо, словно были на сто процентов уверены, что добыча никуда не денется. Сэм рванул было к лесу, но был откинут нам за спину метким ударом хвоста. Нет, нас точно гнали за поворот. Зачем? Ну, вот вы обычно где обедаете? В коридоре? Нет? Вот и они, видимо, нет. А там, поди, у тварей столовая.
После добрых прочувствованных слов Ая: "Дорогая, не могла бы ты быть так любезна и немного помолчать", я визжать перестала, но чувство реальности так и не вернулось.
"Столовая" представляла собой весьма живописное зрелище: одной стеной была отвесная скала, на которую не взобраться при всём желании, второй - густой лес, и в качестве места отступления он тоже не подходил: там мелькали какие-то тени, да и народ туда явно не стремился, сгрудившись у поваленных телег. Второй выход из "обеденной залы", равно как и первый, были надежно перекрыты. Единственный способ выбраться - перебить всех пауков. Их девять, людей около двадцати, плюс нас четверо. Итого: девять против двадцати четырех, как раз по трое на одну "зверюшку". Великолепный расклад.
