Родригес отреагировал усталой улыбкой серьезного человека, которому приходится общаться с идиотом.
— Добрый день, доктор Трэшер.
Трэшер поместил свой портфель и кофе на стол перед единственным незанятым стулом. Он огляделся и остановил взгляд на окружном прокуроре.
— Приветствую, Шеридан! — сказал он удивленно. — Решили войти в курс дела с самого начала?
— У вас есть для нас какая-нибудь полезная информация, Уолтер?
— Вообще-то да. Как минимум один небольшой сюрприз.
Родригес не упустил шанс снова показать, что именно он командует парадом, и направить разговор в русло, в котором он и без него начал двигаться.
— Ну что же, я вижу возможность извлечь пользу из опоздания доктора. Мы сейчас выслушали краткое изложение событий, связанных с обнаружением тела. Рассказ закончился прибытием медицинского эксперта на место преступления. И вот медицинский эксперт прибыл сюда — так что давайте прямо сейчас дадим ему слово.
— Отличная идея, — сказал Клайн, глядя на Трэшера.
Доктор был к этому готов и немедленно начал свое выступление:
— Полный письменный отчет будет через неделю, джентльмены. Пока мы имеем дело только со скелетом.
Если это была шутка, подумал Гурни, то ее явно никто не оценил. Возможно, он так часто ее повторял, что публика перестала реагировать.
— Интересное убийство, — продолжил Трэшер, взяв со стола кофе. Он сделал задумчивый глоток и вновь поставил стакан на стол. Гурни улыбнулся. Этот взъерошенный верзила умел красиво выдерживать паузы. — Все оказалось не совсем так, как виделось нам на первый взгляд.
Он снова сделал паузу, дождавшись предельной концентрации нетерпения в воздухе.
— Первичное обследование тела на месте убийства привело к гипотезе, что смерть наступила в результате разрыва сонной артерии от множественных колото-резаных ран. Они были нанесены битой бутылкой, позже обнаруженной неподалеку. Однако вскрытие показало иное: причиной смерти стал разрыв сонной артерии в результате одного выстрела с близкого расстояния в шею жертвы. Раны же были нанесены позднее, когда тело уже лежало на земле. Мы насчитали по меньшей мере четырнадцать колотых ран. В некоторых остались осколки стекла, а четыре из них насквозь проходят через мышцы и трахею до задней стенки шеи.
За столом воцарилось молчание, все недоуменно переглядывались. Родригес соединил кончики пальцев обеих рук и заговорил первым:
— Значит, его застрелили?
— Застрелили, — ответил Трэшер с удовольствием человека, любящего обнаруживать непредвиденное.
