Он улыбнулся ей, и она чуть не подавилась своим джулепом. Пытаясь совладать с путаными чувствами и сохранять ясную голову, Саванна потягивала мятный ликер через тоненькую соломинку. Стоило ей заметить, что его взгляд устремлен на ее губы, как сердце забилось втрое быстрее. Саванна облизнула губы и попыталась придать своему голосу беспечность:
- Вы часто здесь бываете?
- Только если мне не хочется оставаться одному, - мягко ответил он. Их взгляды встретились, и она вспомнила об их игре в гляделки, о том, как он полушутя поцеловал ей руку.
- Ну а вы? - спросил он. - Зачем вы пришли сюда сегодня?
- У меня здесь встреча, - ответила она, мечтая оказаться где-нибудь в другом месте.
- С кем-нибудь из тех, кого я знаю? - осторожно спросил он прежде, чем выпить еще глоток бурбона. Он взглянул в зеркало за стойкой. Его взгляд нашел ее отражение.
Она посмотрела на вход.
- С дедушкой.
Брендон застонал и пробормотал что-то невразумительное.
- Уж не знаю, остаться ли мне здесь из чистого упрямства или бежать в укрытие.
Она повернулась к нему, пользуясь возможностью удовлетворить свое любопытство.
- Что же произошло между вами, что заставило вас испытывать друг к другу столь сильную неприязнь?
Брендон пожал плечами.
- Спросите Эмерсона.
- Я спрашивала. Он не захотел об этом говорить.
Она заглянула в его глаза, но понять их выражение не смогла.
Брендон повернулся к ней лицом, зацепившись одной ногой за кольцо на табуретке.
- Несколько лет назад я подрезал вашего деда на паре заказов. В бизнесе я веду себя не так, как за карточным столиком. Я предпочитаю действовать более прямолинейно. К тому же я был здесь новичком и оказался первым настоящим конкурентом для фирмы вашего деда за сорок лет ее существования.
- А откуда вы родом?
- Из Огайо.
- А здесь давно?
- Почти пять лет, - Брендон лениво взболтал жидкость в своем бокале. - А вы? У вас, безусловно, не южно-каролинский акцент.
- О, я, конечно же, выросла здесь. Но почти совсем потеряла протяжность своего произношения, когда жила в Калифорнии. Ничто так не раздражает жителей Запада, как южный акцент. Хотите - верьте, хотите - нет, но я могла проигрывать из-за этого торги.
- Верю, - он удовлетворенно скользнул глазами по ее фигуре, остановившись на мягком изгибе груди под шелковой блузкой прежде, чем перевести взгляд на ее лицо. - И мне нравится тембр вашего голоса.
Она с трудом проигнорировала его вызывающий взгляд. Он просто ведет светскую беседу, и ничего больше. Через минуту он пересядет за свой столик, а она - за свой.
