К столам с пищей влекло всех, и потихоньку народ сгрудился под навесом.
Рядом с Пашей оказался веселый толстяк. Он был уже тепленький, и усиленно искал партнера для беседы. Этот улыбчивый мужик, размахивая бутылкой виски, подхватил Муромцева и потащил его к пруду, где по воде скользила пара черных лебедей.
Глядя на птичек, толстяк начал душещипательную беседу:
– Ты пойми, друг – у них, у лебедей, не видно, где самец, а где самка.
– Это точно.
– А у нас, у людей, видно.
– Это точно!
– Так почему тогда Рискин заставляет меня сочинять романы под женским псевдонимом?
– Как это?
– А вот так!.. Ты, брат, про Лику Озерову слышал?
– Слышал! Не романы, а мыльная опера. Я даже читал пару ее книг.
– Так вот, это я и есть! Перед тобой, друг, Лика Озерова… Ты не тушуйся. Сейчас все женские романы пишут мужики… Вот ты видел сейчас парня с рыжей бородой?
– Это, который икру ложками ел?
– Он, гад… Так этот бородач – Марфа Снежкова, королева иронического детектива… Дурим мы читательниц почем зря! Они думают, что это все они, а это все мы…
Паша не успел дослушать пьяного толстяка по имени Лика Озерова. Он заметил, что под навесом появились охранники. Их было всего двое, но они были ребята крупные и мощные. Эти штангисты схватили Трубочиста под руки, а он между ними выглядел, как козел между двумя бугаями.
На лестнице у входа в коттедж стоял невысокий человек в голубой рубашке и в позе Наполеона… Паша пихнул пьяного толстяка в бок:
– Кто там в голубой рубашке?
– В голубой? Это наш любимый Олег Рискин… Но вот только он не голубой. Он, гад, очень баб любит, а мужиков только уважает… Гарантирую! Проверено неоднократно.
Охранники держали Гришу цепко и старались не создавать паники в народе. Они шли к дому спокойно, сжимая Трубочиста до хруста в костях.
Паша спешил, но старался делать вид, что не преследует конвоиров, а ищет новую порцию алкоголя… Сначала в дом завели бедного Гришку Посевина. Потом с высокого крыльца осмотрелся Олег Петрович в голубой рубашке. Он решил, что все спокойно, и тоже нырнул в дубовую дверь… Последним туда проник Паша.
Внутри все было выдержано в светлой гамме: белое, бежевое и золотое. Все очень скромненько – тихая роскошь буржуазии… Холл был круглым и наверх, на второй этаж, вела закругленная лестница, прилепившаяся к стене.
Муромцев успел поднять голову и заметить дверь, за которой скрылась спина в голубой рубашке… В холле был столик охранника, но сам цербер отсутствовал. Возможно, что это был один из тех бугаев, что увели Трубочиста… Очень даже возможно! Он покинул свой пост, оставив холодное оружие – на стене висела тяжелая черная дубинка.
