Присев и опершись спиной о стенку колодца, Эфран присматривается к эскизу.
— Какой он величины? С кулон или больше?
Подняв левую руку, Томмазо показывает на ней:
— Длина от кончиков моих пальцев до запястья. Ширина — пальца четыре.
Размеры впечатляют Эфрана.
— Солидная вещица. Она из церкви? С алтаря?
— Кажется, я говорил, — обиженно отвечает монах, — что это семейная реликвия. Досталась мне от матери.
— Прошу простить меня, брат. Не хотел вас обидеть. Я лишь желаю установить происхождение вещицы.
— Забудем. Уверяю вас, артефакт принадлежит мне, и никак не церкви.
— У меня друг живет в гетто, — неуверенно начинает Эфран, — еврей, очень образованный. Он и его семья давно торгуют заморскими древностями и диковинками, многие из которых я покупаю для них в порту. — Юноша щелкает пальцем по эскизу. — Эрманно вполне может разузнать об этой вашей вещице. Она из серебра, говорите?
— Думаю, да, серебряная. Но как по мне, христианскому монаху не дело искать помощи от жидовского торгаша.
Закатив глаза, Эфран парирует:
— В первый черед мы венецианцы и лишь потом жиды или христиане.
В этот момент Томмазо замечает в переулке по ту сторону двора округлый силуэт брата Маурицио. Томмазо накладывает руку Эфрана на эскиз и просит:
— Тогда буду вам признателен, если покажете рисунок своему другу. Однако, прошу, пусть все останется между нами. — Маурицио тем временем уже выходит неуклюже на площадь. — Мы с этим монахом из одной обители. Пожалуйста, при нем ни слова об артефакте.
Спрятав эскиз в карман, юноша встает на ноги и убедительно переводит внимание на ведро, чашку и колодец.
— Тогда желаю вам, брат Томмазо, доброго дня и безопасного плавания. — Он указывает на одно из окон. — Мой дом на втором этаже, напротив этой комнаты. Тот, что с одной коричневой ставней; вторая сломана, и я все никак не соберусь ее починить. Будете в наших краях, не смущайтесь и спрашивайте меня — с радостью дам еще воды.
Эфран уходит прежде, чем Маурицио добирается до колодца, и Томмазо ведет брата назад к лодке. Вот так недоверие к аббату завело в липкую паутину обмана.
Штаб-квартира карабинеров, Венеция
Кабинет завален коробками с пиццей и банками с пивом. Команда собралась у Карвальо на инструктаж. Атмосфера напряжена, и воздух буквально трещит, словно оголенный провод.
Все хотят первого слова.
Всех распирает, у всех теории и сомнения.
Валентина веером выкладывает на стол фотографии интерьера лодочного сарая.
— Взгляните на лодки. Вот это — «Чеерс»: корпус из углеродных волокон, на солнечных батареях, скорость до тридцати узлов.
