— Спасибо, мисс Николс. Ваш протест принимается, — сказал судья, поворачиваясь к адвокату Тернеров: — Мистер Бернард?
— Ваша честь, мои клиенты уверены, что Мэтью не получает того ухода, который полагается ребенку его возраста, особенно в тех случаях, когда мистер Мэтьесон по долгу службы вынужден отсутствовать по нескольку дней, а то и недель.
Судья повернулся к Эвану:
— Мистер Мэтьесон?
— Ваша честь, когда Мэтью переехал ко мне жить, я взял двухмесячный отпуск, понимая, что нам надо привыкнуть друг к другу, приспособиться к новой для нас ситуации. Должен сказать, что мы хорошо поладили за это время. Когда пришла пора вернуться на работу, я нанял женщину, которая постоянно была в доме с Мэтью во время моих поездок. Кроме того, я значительно сократил ту часть моей профессиональной занятости, которая требовала долгих отлучек из дома, — закончил Эван.
— И все же, ваша честь, надолго оставлять это несчастное дитя на попечение какой-то приходящей няни, на мой взгляд, просто преступление! — заявила Барбара Тернер. — Ему нужна нормальная обстановка, дом, где его смогут окружить любовью, — и все это можем дать мальчику мы с мужем…
— Ваша честь, — прервал ее Эван, — у Мэтью есть нормальный дом, где мы с женой уже обеспечили ему уход и окружили любовью.
— С женой? Это… ваша жена?! — взвизгнула Барбара Тернер, бросив на Джейд уничтожающий взгляд. — Очень кстати! — добавила она с сарказмом, и лицо ее побагровело.
— Миссис Тернер, воздержитесь от оценок, — предупредил ее судья.
— Но, ваша честь, это же возмутительно! — не унималась Барбара Тернер, не обращая внимания на предупреждение судьи. — Почему вы не спросите, как долго он женат? Месяц назад у него точно не было жены, может быть, даже неделю назад, уж если на то пошло! Спросите его! — Она перешла почти на крик. — Вы же видите, он готов на все, чтобы удержать Мэтью, даже привести сюда первую попавшуюся девку и выдать ее за жену!
— Барбара!.. — Алекс Тернер предостерегающе положил руку на плечо жены, но она тут же отбросила ее прочь.
— Бьюсь об заклад, они не женаты! Он ей просто заплатил, чтобы она разыграла здесь его жену! Но меня им не провести!
Джейд вскочила со стула, опередив готового взорваться Эвана.
— Могу я ответить на это, судья Маккензи? — Она говорила почти спокойно, хотя внутри у нее все клокотало от негодования. До чего злобная женщина! Кто дал ей право оскорблять?
— Да, пожалуйста, — ответил судья, откинувшись на спинку кресла.
