Страстная мольба, его близость и само это невероятное предложение так подействовали на Джейд, что она уже была не в состоянии хоть что-то сообразить.
— Я не могу, — прошептала она.
— Джейд, я прошу только помочь! Нам хватит шести месяцев, максимум — года. Пожалуйста, подумай как следует, — повторил он, не отпуская ее взгляда. В следующую секунду его темная голова опустилась, и он, развернув ее руки, нежно прижался губами сначала к одной ладони, потом к другой. Решимость Джейд рассыпалась, как карточный домик.
— Хорошо, я подумаю об этом, — с трудом проговорила она, отнимая руки, и увидела в его взгляде невероятное облегчение.
— Спасибо. — Эван снова нежно сжал ее ладони. — Пойду проведаю Мэтью, — добавил он, поднимаясь. Потом улыбнулся и быстро вышел из комнаты.
Джейд осталась сидеть, бессмысленно глядя на свои руки. Она попыталась прокрутить в памяти весь разговор. Четче всего вспоминалась еле сдерживаемая ярость в голосе Эвана, когда он говорил о Тернерах. Насколько же сильна его привязанность к мальчику!
А ведь как замечательно могло у них сложиться! С самого первого момента того душного летнего вечера, когда он сделал ей предложение, Джейд начала мечтать о настоящей семье. Она ясно видела себя в роли матери, хозяйки дома, куда Эвану будет приятно возвращаться из своих поездок. Такая простая и естественная мечта! Что же, так случилось, что они расстались, а потеря ребенка довершила полное крушение.
А теперь… какая страшная ирония! Теперь Эван просит ее стать его женой — и только чтобы сохранить для себя совсем чужого ребенка…
Ему нужна жена! Она зажала рот рукой, чтобы не дать вырваться истерическому смеху. Поднявшись с кровати, Джейд подошла к окну и зажмурилась, чтобы остановить непрошеные слезы. Глядя на бескрайний белый пейзаж, она несколько раз глубоко вздохнула, черпая силы у этой мирной картины за окном. Слезы так и не появились, боль в сердце поутихла. Вот только голову сверлили тяжелые мысли.
Это предложение Эвана, если его вообще можно было расценивать как предложение, было совсем не похоже на то, которое он сделал ей в другой жизни — тем дивным летним вечером в первый день их знакомства…
После долгого купания они стояли на террасе, наблюдая, как солнце, медленно опускаясь к горизонту, серебрит поверхность озера. Неожиданно он привлек ее к себе и произнес жарким шепотом, уткнувшись лицом в ее волосы:
— Выходи за меня замуж!
После ее появления в коттедже прошло восемь часов. Сердце Джейд упало, и она, повернувшись, ошеломленно взглянула на него, пытаясь понять: произнес Эван эти слова на самом деле или воображение сыграло с ней злую шутку?
