— Джейд…
Его губы выговорили ее имя — и рука с полотенцем замерла, а вдоль позвоночника пробежала привычная дрожь. Стараясь не обращать на это внимания, она взглянула на Эвана. Отчаяние, которое она увидела в глубине его синих глаз, сказало больше, чем слова.
— Что случилось, Эван? — спросила она, забыв о данном себе обещании ни о чем не спрашивать. — Что-то с Хэнком? — Беспокойство заставило ее вскочить на ноги.
— С Хэнком все в порядке, — поспешно ответил Эван, и в голосе его была нерешительность.
Джейд снова опустилась на кровать.
— Но что-то не в порядке, — подчеркнула она, как будто обращаясь сама к себе.
Эван вздохнул.
— Боюсь, есть лишь один способ посвятить тебя в происходящее, — загадочно произнес он. Сделав глубокий вдох, он наконец сказал: — Я должен попросить тебя об одной услуге, об очень серьезной услуге.
— Какого рода услуге? — осторожно поинтересовалась Джейд.
— Это все ради Мэтью, — сказал Эван. Он яростно запустил обе руки в волосы и пробормотал себе под нос что-то неразборчивое. Она никогда не видела его в таком состоянии. Видно, действительно произошло что-то очень серьезное.
— Если я хоть чем-то могу помочь Мэтью, я это сделаю, — сказала она совершенно искренне.
— Мне нужна жена, — тихо произнес Эван.
Нет, ей это просто послышалось, наверняка удар по голове как-то повлиял и на ее слух.
— Жена? — переспросила она, глядя на Эвана так, будто у него на голове неожиданно появились рога.
— Да, жена, — уже увереннее повторил он.
— Но… кажется… Нет! Я ничего не понимаю, — пробормотала Джейд, радуясь тому, что уже сидит, поскольку его слова могли бы сбить ее с ног не хуже курьерского поезда.
— Позволь мне все объяснить. Я уже сказал тебе, что после гибели Филиппа и Нины я стал опекуном Мэтью. Взять на себя роль родителя ребенка, которого я и видел-то всего несколько раз, да еще в такой ужасный для него момент… это оказалось страшно самонадеянным с моей стороны, если не сказать больше… — Он замолчал и начал мерить комнату шагами. — Не буду утомлять тебя деталями, — продолжил он после короткой паузы. — Достаточно сказать, что и ему, и мне пришлось нелегко, но мы справились с этим. Вместе… мы преодолели многое. Он необыкновенный малыш… — Голос Эвана дрогнул, и он опять замолчал. — Теперь о Тернерах. Это родная тетка Мэтью и ее муж. Они решили оспорить мое право на опекунство, ссылаясь на то, что я из-за своей работы не могу проводить с Мэтью достаточно времени, что ребенок не получает необходимой заботы… — В его голосе послышалось отвращение. — И это заявляют люди, которые ни разу не навестили племянника после похорон… Да что там — навестили, они не потрудились прислать ему хотя бы поздравительную открытку на день рождения или Рождество. За целый год у них не нашлось времени, чтобы просто снять трубку и позвонить мальчику… И при этом они считают, что могут обеспечить ребенку теплые… семейные условия. — Он помотал головой. — Каким-то образом им удалось убедить судью в Сан-Франциско — они живут там — назначить слушание дела.
