Ариадна быстро взглянула на профессора, но он, как всегда, держался вежливо-отстраненно, будто его мысли блуждали совсем в другом месте. Внутренне она порицала его за это. А Мэрион? Все то же самое, сидит в такой грязи и рукой не пошевелит. Настроение у Ариадны испортилось.
— Я готова, профессор, — сухо сказала она и повернулась к сестре: — Как только прояснится ситуация, сразу же дам тебе знать, когда вернусь.
За эти слова Мэрион вознаградила ее натянутой улыбкой.
— Ну что ж, мне не привыкать к домашней работе. А тебе повезло, для тебя-то эти дни пройдут как праздник.
Мэрион встала и протянула профессору руку, глядя на него как маленькая несчастная девочка — манера, всегда раздражавшая Ариадну, хотя, вероятно, некоторым мужчинам это нравилось. Профессор не показал виду, что придал этому хоть какое-то значение. Ариадна никогда еще не встречала человека, чье поведение так мало выдавало бы его истинные чувства.
— Несомненно, после двух лет вынужденного бездействия, вы с облегчением узнаете, что ваш доктор ошибся в диагнозе. Не мне вам говорить, но убежден, что вам необходимо пойти и провериться у врача, у вас слишком мало причин опасаться за свое здоровье.
Сказав это, профессор твердо пожал Мэрион руку и отступил к двери; Ариадна поцеловала сестру в щеку, Мэрион, однако, с трудом скрывала раздражение. Она вышла их проводить и холодно пожелала доброго пути.
— Как я и предполагал, — заявил профессор, когда они сели в машину, — у вашей сестры здоровье в полном порядке. Советую показать ее опытному доктору, который убедил бы ее в этом. Если она чувствует, что ей необходима врачебная помощь, она в первый же визит к нему должна договориться о регулярных осмотрах.
— Доктор сказал, что ей необходим полный покой… Ей противопоказаны стрессы.
— Но не на два же года.
— Ваше мнение, профессор Мелвилл, весьма ценно, — холодно заметила Ариадна. — Но, возможно… Вы ведь только хирург…
— Я еще и доктор медицины, — сказал он мягко. — Вы взяли все, что вам может понадобиться?
Ариадна сама удивилась своей неучтивости.
— Да, спасибо… И простите мою бестактность.
— Ничего, меня это не задело. По правде говоря, я всегда предпочитаю откровенность сладкоречивым, но фальшивым заверениям.
Потом они ехали молча, но возле дома профессор нарушил молчание.
— Мы отправимся в путь сразу после завтрака. — Говорил он со сдержанной учтивостью, которую Ариадна в душе находила несносной. — Надеюсь, вы присмотрите, чтобы дети были готовы к девяти часам? — Он остановился у двери, открыл ее и пропустил девушку вперед. — Полагаю, вы можете час-другой уделить сборам, пока я вывезу детей с собаками на прогулку.
