— Совершенно?
— Именно, — заверила его девушка.
— Ты с кем-то встречаешься, не иначе, — озлобленно предположил Джефф.
— Не думала, что у тебя эксклюзивные права на меня. — Ромилли рассмеялась, довольная возможностью отомстить.
— Вовсе нет… Не вижу в этом ничего зазорного. Ты привлекательная девушка. Полагаю, у тебя немало поклонников. Я понимаю это… и принимаю.
— Ты бессовестно блефуешь, Джефф. Это очевидно. Прекрати. В наших отношениях нет смысла. Так что забудь и живи дальше, — решительно проговорила она.
Ее больше волновали другие отношения, те, которые в этот момент завязывались между Элеонор и Льюисом. За последние два дня новый сосед был у Элеонор дважды и оба раза подгадывал так, чтобы Ромилли не было дома.
Приехав домой пообедать, девушка узнала, что Льюис посетил маму вновь. Ромилли опасалась задавать прямые вопросы, но закинула-таки удочку.
— Он уже завершил восстановление дома Сары?
Ответ оказался прелюбопытным.
— Он предложил мне поужинать сегодня вечером с ним, — доверилась дочери Элеонор.
— Ты приняла приглашение?
— Нет! Конечно же, нет! — поспешила ответить мама.
— Странно, — отозвалась дочь. — А стоило бы, — добавила она, хотя ни разу не встречала пресловутого Льюиса Селби. — Почему ты отказалась, мама?
— Я чувствую себя так глупо, но я сказала ему правду, — пролепетала художница.
— Какую еще правду?
— Призналась, что уже давно никуда не выходила без своей дочери.
— А что же он?
— Сказал, что приглашает нас обеих, — с робкой надеждой в глазах проговорила Элеонор.
— Тогда мы идем вместе, — решительно заявила дочь.
— Нет, милая.
— Почему?
— Меня переполняет страх. Одно дело — чай… Но ужин — это серьезно, — прошептала женщина.
— Ужин наедине — это серьезно. А ужин в присутствии дочери — это просто ужин, — заверила ее Ромилли.
— Я не уверена, что ему понравилась идея поужинать втроем, — замялась в нерешительности мама.
— Он сам это предложил, не так ли?
— Так-то оно так. Но это явно не то, чего ему хотелось бы.
— Я полагаю, тебе все же стоит принять приглашение этого Льюиса Селби, — уверенно произнесла Ромилли, видя, как матери необходима ее поддержка.
— Думаешь?
— Уверена.
— Он хотел бы свозить нас в лондонский ресторан. Я уже и припомнить не могу, когда в последний раз была в Лондоне, — мечтательно произнесла Элеонор.
— Ты бы могла заехать за мной на работу, и мы вместе отправились бы в Лондон, — предложила матери Ромилли.
Девушка понимала, насколько эта встреча с интересным мужчиной волнительна для ее мамы. Бедняжка не только давно нигде не бывала, она, верно, совершенно забыла, каково быть желанной женщиной.
