Если саддукеи и фарисеи представляли правящее, официальное направление в религии евреев, были священниками в храмах, входили в состав синедриона, возглавляли административные органы страны, то ессеи стояли в оппозиции к ним. Это проявлялось даже в том, что все религиозные праздники они отмечали в другие дни, со смещением. Ессеи критиковали священников, обвиняя их в неправильном толковании Закона Моисея и нарушении правил священнодействия. Они создали немногочисленные закрытые общины, жили в посте и молитвах и верили в «конец света» и скорый приход Мессии, который прогонит нечестивых священников и очистит храмы. В общинах властвовала идеология коммунизма с высокими моральными и нравственными принципами. Все воспитывались в духе благочестия, святости, справедливости и порядка, а жили по правилам триединой любви: любви к Богу, любви к добродетели и любви к людям. Вся собственность у ессеев была общественной, все были равны, что подчеркивалось даже одинаковыми одеждами. Каждый делал посильную работу, а одинаковая для всех еда распределялась поровну между всеми членами общины. Во главе такой общины стоял Учитель, самый мудрый, самый уважаемый, самый справедливый.
Суровая, аскетическая, подвижническая жизнь ессеев была по силам только здоровым, физически сильным и выносливым, крепким духом людям. Поэтому общины состояли только из мужчин. Они брали на себя обязательство воздерживаться от общения с женщинами. Для пополнения общины принимались не только взрослые, но дети и юноши, которых воспитывали по своим законам. Иоанн Креститель со своим аскетическим образом жизни вполне мог быть выходцем из среды ессеев. Могли Иисус Христос также какое-то время находиться и воспитываться в среде ессеев? Об этом достоверных сведений нет, известно только, что в возрасте 12 лет он вместе с матерью побывал в Иерусалиме и посетил Иерусалимский храм. Этот возраст был важной вехой в жизни любого еврейского мальчика: согласно Талмуду, до 12 лет он считался юношей и был неподсуден. За его проступки несли ответственность родители. Но в 12 лет наступала зрелость, теперь он становился «Сыном Закона» и сам нес ответственность перед законом уже как взрослый.
Жизнь Иисуса после 12 лет окутана тайной вплоть до того момента, когда он в 30-летнем возрасте заявил о себе как проповедник и чудотворец. Кстати, и Иоанн Креститель начал свою активную деятельность тоже в 30-летнем возрасте. До этого он считался жителем пустыни, и все его предыдущие годы жизни также окутаны тайной. Странное совпадение... Может быть, действительно эти две выдающиеся личности какое-то время воспитывались в среде ессеев и даже могли знать друг друга непосредственно или понаслышке? Может быть, действительно они одновременно «вышли в свет», чтобы выполнить одну общую миссию, где каждому из них была отведена определенная роль?
