Придя на радио Кей-эйч-ай-пи в Денвере шесть месяцев назад, Силла попросила дать ей именно эту смену — с десяти вечера до двух ночи. Обычно в это время в эфир выпускали какого-нибудь новичка. Силла, успешный диджей с десятилетним опытом за плечами, могла бы претендовать на прайм-тайм. Но она всегда предпочитала ночь. И известность за последние пять лет ей принесли именно эти ночные эфиры.
Ей нравилось одиночество. Ей нравилось чувствовать связь с теми, кто не спит в эти часы, разговаривать с ними, дарить им музыку. Не отрывая взгляда от часов, Силла надела наушники. Хит номер четыре заканчивался. Во время вступления к следующей композиции Силла успела назвать частоту радиостанции и телефон прямого эфира. Дальше будут новости, а затем начнется ее самая любимая часть программы. Звонки радиослушателей.
Силла любила, когда на телефонном аппарате загоралась лампочка и звучал чей-нибудь голос. На пятьдесят минут она словно уносилась из студии. Эти звонки были доказательством того, что ее слушают настоящие люди, у которых настоящая жизнь, настоящие проблемы и радости.
Она закурила и откинулась на спинку своего крутящегося стула. Еще несколько секунд тишины.
Спокойной и умиротворенной Силла отнюдь не была. И вряд ли ее можно было назвать неотразимой роковой красавицей, хотя ее завораживающий голос рисовал именно такой образ. Для этого она была слишком энергичной, даже, может быть, немного нервной. Ее длинное стройное тело всегда было словно натянутая струна. Ногти Силла не красила и губы тоже — на маникюр и макияж катастрофически не хватало времени. Темно-карие глаза, длинные шелковистые ресницы — достались в наследство от отца, вечного фантазера и мечтателя. Нежная фарфоровая кожа и при этом четкие, даже резковатые черты лица. И вдобавок копна черных неуправляемых кудрей, которые она то закалывала, то безжалостно скручивала в узел, а то просто отбрасывала назад. В зависимости от разного типа наушников.
Время вышло. Силла затушила сигарету; глотнула воды и включила микрофон. Загорелся зеленый огонек — прямой эфир.
— Эта песня посвящалась всем влюбленным. И не важно, находится ли любимый человек этой ночью рядом с вами или нет. Оставайтесь с нами. Это Силла О'Роарки. Мы в Денвере, и вы слушаете радио Кей-эйч-ай-пи. Я скоро вернусь.
Силла запустила рекламный блок и подняла голову.
— Привет, Ник. Как жизнь?
Ник Питерс, студент, проходящий на радиостанции практику, сдвинул на лоб очки в темной оправе и ухмыльнулся:
