— Какие новости? Что слышно наверху?
— Новостей никаких, только слухи. Никто ничего не говорит, ни «да», ни «нет». Я спрашивал у Тони Вудса, он тоже отмалчивается. Вот так, Алекс. Извини.
— Но ведь что-то же случилось? В кого-то стреляли?
— Да. В кого-то стреляли.
С тяжелым чувством, не отпускавшим меня последние несколько дней, я поспешил на второй этаж и был препровожден к камерам временного заключения, о существовании которых даже не догадывался. Встретивший меня агент объяснил: надо, чтобы я поговорил с задержанными и составил свое мнение о них.
Я вошел в тесную комнату для допросов и увидел двух перепуганных до смерти чернокожих в камуфляже. Террористы? Сомнительно. Судя по виду, обоим было лет по тридцать с лишним, может быть, слегка за сорок — я мог и ошибиться. Обоим не мешало бы постричься, побриться и принять ванну. Одежда мятая, замасленная. В комнате воняло потом и кое-чем похуже.
— Мы уже все рассказали, — жалобно заскулил один из задержанных, морща и без того сморщенное лицо. — Сколько можно повторять одно и то же?
Я сел напротив.
— Мы ведем расследование убийства. — Я не знал, сообщили им об этом или нет, но начать хотел именно так. — Наверху убили человека.
Второй задержанный, не произнесший пока ни слова и закрывавший лицо руками, застонал и начал раскачиваться из стороны в сторону.
— О нет, о нет, нет, нет, Боже, нет.
— Опусти руки и слушай меня! — заорал я.
Оба вздрогнули, вскинули головы и моментально заткнулись.
— Я хочу услышать вашу историю. С начала и до конца. Во всех подробностях. И мне плевать, сколько раз вы ее уже рассказывали. Понятно? Мне плевать, сколько раз вы ее рассказывали!
Пауза.
Оба молчали, испуганно таращась на меня.
— В данный момент вы подозреваетесь в соучастии в убийстве. Я хочу услышать вашу версию. Я — ваше спасение, другого нет. А теперь я слушаю. Ну?
И они заговорили. Оба. Путаясь, сбиваясь, мешая друг другу, они рассказали все. Через два с небольшим часа я покинул комнату для допросов, понимая, что услышал всю правду или по крайней мере их обрывочную версию этой самой правды.
Два приятеля-бродяги, Рон Фрейзер и Леонард Пиккет, обитали возле вокзала Юнион-стейшн. Оба когда-то служили в армии. Прямо на улице к ним подошел какой-то человек и предложил хорошие деньги за простую работу. Им предлагалось пробраться во внутренний двор ФБР и побегать там несколько минут, изображая из себя идиотов. Бродяги согласились, тем более что вживаться в роль не пришлось. Что касается камуфляжа, то форма принадлежала им самим, ее они носили каждый день, побираясь в парках и на улицах города.
