Когда он наконец примчался к месту происшествия в старом черном «додже», я первым подошел к машине.
— Сэр, ваши люди удерживают ценную вещественную улику. Нам необходимо срочно получить ее. — Не хотелось кричать на шестидесятилетнего старика с выпирающим брюшком, но я все же добавил в голос требовательности, чтобы произвести необходимое впечатление. — Расследованием занимаются федеральные власти, и я представляю здесь как ФБР, так и министерство внутренней безопасности. Из-за ваших людей мы уже потеряли немало времени.
Надо отдать должное, начальник полиции сразу все понял и тут же заорал на подчиненных:
— Принесите сюда улику, придурки! Что вы, черт бы вас побрал, собирались с ней делать? О чем думали? И чем думали? Немедленно доставить ее сюда!
Два полицейских кинулись исполнять приказ, и через пару минут один из них — как я впоследствии узнал, зять начальника полиции — вернулся с фотоаппаратом. Это был «Кэнон-Пауэр-шот», и я умел с ним обращаться.
Итак, что мы здесь имеем? Первые кадры не представляли собой ничего особенного. Обычные пейзажи. Без людей. Крупные планы, панорамные виды.
Затем пошли сцены эвакуации. Невероятно! Немыслимо!
А потом я увидел наконец и того, кто снимал взрыв на камеру.
Человек стоял спиной к объективу. Вернее, сначала он стоял, а потом опустился на одно колено, наверное, чтобы получить лучший угол.
Не знаю, что подтолкнуло альпиниста сделать эти снимки, но инстинкт не подвел парня. Загадочный незнакомец снимал покинутый, опустевший городок, который внезапно вспыхнул ярким пламенем, вскинувшимся на несколько сотен футов. Совершенно ясно, что оператор знал об атаке с воздуха заранее.
На следующем снимке незнакомец повернулся лицом к скалолазам. Казалось, он даже идет к ним. Может, что-то заметил? По крайней мере у меня было такое чувство, что он смотрит в их сторону.
И вот тогда я увидел его анфас. Увидел — и не поверил себе. Я узнал загадочного оператора. Было бы странно, если бы я не узнал того, за кем охотился много лет. Того, кого полиция разыскивала за убийства, совершенные как здесь, в Штатах, так и в Европе. Злобного психопата, одного из самых страшных представителей себе подобных.
Имя этого чудовища было Джеффри Шейфер, хотя я больше знал его как Ласку.
Что же он здесь делал?
