— Хватит! — решительно заявила Нина и поцеловала его в щёку. — Мы выбрались, да? Всё, домой и спать-спать-спать! Нет, сначала — есть!
* * *
— Слушай, я не верю всё ещё, — призналась Нина, едва дверь захлопнулась за ними. — Смотри! Ужин готов, компьютер включен! Так всё и было, когда… когда меня…
— Всё хорошо, — Василий обнял её, сам не вполне ещё веря тому, что вокруг снова привычная реальность. — Ну, кто первый в душ?
— Я! — и она убежала в комнату — за халатом — и сразу же назад.
Василий подошёл к компьютеру и тронул мышку, чтобы включить экран.
«— Идём, — он взял её за руку. — Идём домой. Всё кончилось. Мы победили».
Так и сел на стул, прочитав последние строки. Если верить редактору, книга выросла чуть не на сорок страниц, пока их тут не было. Скользнул взглядом вверх — и увидел там их, с Ниной, разговор. Там, в беседке. Ну и описание всего, что сделал. Почти слово в слово.
Несколько секунд боролся с желанием стереть, всё стереть, закрыть и забыть. А компьютер — сломать. Но малодушие и страх прошли.
Василий улыбнулся, сел… и добавил ещё две строки. Два коротких абзаца. А потом, ниже, написал крупными буквами слово из пяти букв. Которое всегда писал крупными буквами.
— …И я с уверенностью могу сказать, что судьба российского киберпанка теперь в надёжных руках, — Кальяненко, под аплодисменты зала вручил Василию диплом и золотую статуэтку. — Удачи вам, Василий, на этом пути! — и пожал Василию руку.
Василий сам не очень помнил, что сказал залу. Помнил только, что спустился, и рядом стояла довольная Нина, и Кальяненко стоял поодаль, и слепили вспышки, и вокруг с восторженными лицами стояли люди — у каждого в руках был экземпляр «Валентности».
— Василий, — его подёргали за рукав, и Василий чуть не подпрыгнул, узнав голос. — Мои поздравления!
Муза. Всё ещё толстая, и в очках. Но и джинсы, и свитер очень даже приличные и вообще выглядит стильно! И почти без веснушек!
— Разрешите вас познакомить, — Василий отступил на шаг. — Нина, моя невеста. Муза…
— Муза Аполлоновна, — Муза улыбнулась, осторожно пожала руку Нине и, незаметно для остальных, показала Василию кулак. — Я литературный агент Василия.
— Он много о вас рассказывал, — Нина обрадовалась. — Так это вы оставили те рецепты? Да? Можно вас на минутку?
Василий закатил глаза, и заметил, что Нина, увлекавшая Музу куда-то в сторонку, тоже показала ему кулак — за спиной.
— Ну, Василий? Какие планы? — Кальяненко, явно довольный всем происходящим, проводил обеих взглядом. — Новый роман? Я слышал, вы уже пишете?
