Главным основанием для канонизации, хотя и не исключительным, являются чудеса. Например, церковь всегда видела в нетлении святых особое знамение и дар Божий, свидетельство славы. В Древней Руси таких требований угодникам не предъявляли. Но если мощи святого способствовали чудесному исцелению или источали благоухание, то это служило бесспорным доказательством Божьего благословения.
Мощи святых всегда служили предметом особого почитания. В синодальную эпоху в народе укоренилось мнение, что все почивающие мощи пребывают в нетленном состоянии. И хотя петербургский митрополит Антоний и Святейший синод при канонизации святого Серафима Саровского громко опровергли это заблуждение, многие по-прежнему продолжали так полагать. Поэтому, когда большевики в 1919–1920 годах вскрывали погребения и кощунствовали над мощами, для многих было тяжелым потрясением узнать, что действительно не все мощи святых угодников пребывают в нетленном виде.
Церковь же чтит как кости, так и нетленные (мумифицированные) тела святых. Ведь это не самый главный фактор, свидетельствующий о святости. Гораздо важнее знать, что совершил при жизни святой, какой подвиг вознес он Богу: будь то подвиг осмысленной вольной жертвенной смерти, подвиг подвижничества, дар исцеления и чудотворения, способность предвидеть грядущие события или видеть сердца людей, дар милостивой любви к ближнему — каждый святой совершил свой подвиг и каждый чтится в отдельности.
В годы Великой Отечественной войны митрополиту гор Ливанских Илие после долгой молитвы явилась Матерь Божья и велела передать в Россию, что для ее спасения нужно открыть все храмы в стране, монастыри, духовные семинарии и академии, священников отпустить с фронтов и из тюрем для служения в храмах. Она сказала: «Ленинград сдавать нельзя! Пусть вынесут чудотворную икону Казанской Божией Матери и обнесут ее крестным ходом вокруг города, тогда ни один враг не ступит на святую землю. Это избранный город». В Москве также нужно было совершить молебен перед Казанской иконой, затем переместить ее в Сталинград и идти дальше с войсками до границ России. Тогда открылось 20 ООО храмов, семинарии, академии и монастыри. И вся Россия молилась, священники служили молебны, солдат кропили святой водой.
После победы над Германией Сталин пригласил в Москву митрополита Илию — ведь все его предсказания сбылись.
Во время битвы за Кёнигсберг никто не ждал быстрой победы. Русские войска уже совсем выдохлись, тогда на фронт приехали священники с иконой Матери Божией, отслужили молебен и пошли с иконой к передовой. Мгновенно ситуация изменилась: немцы гибли тысячами, хотя их было больше и их огонь стоял стеной. Немецкие солдаты сдавались в плен, а после рассказывали, что перед самым русским штурмом «в небе появилась Мадонна», которую видела вся немецкая армия! У всех неприятельских солдат отказало оружие, но большей частью не это сломило дух немцев, а то, что они поняли, Кто помогает русским.
