— Немудрено. Яхта — солидное судно.
— Это помогает и вам? — спросила она, переведя тему разговора на него самого.
— Может быть, — согласился Харлан.
Не может, а точно! Именно поэтому Джош поселил его здесь, на яхте. У Харлана перехватило дыхание, какое-то время он не мог проглотить слюну. Он понял, что происходит с ним сейчас. А ведь Джош Редстоун верит в счастливые, романтические окончания даже самых страшных историй. Не связано ли это с Эммой…
— Харлан?
До него наконец дошло, что нужно удивиться, увидев этот ее озадаченный взгляд.
— Что вы хотели? Удостовериться, что я не похищаю вас?
Эмма посмотрела неодобрительно, и он понял, что попытка отвлечься от своих мыслей получилась слишком резкой.
Пусть так, по меньшей мере, это лучшая оборона, подумал он и, заметив у нее в руках лист бумаги, спросил:
— Что это?
— Это… — она запнулась. — Возможно, мне не следовало говорить об этом больше, но раз вы были недавним другом Уэйна, может быть, у вас есть идеи по поводу письма?
— Письма? — повторил он, уже не на шутку тревожась.
— Это письмо от него. Я получила его через три дня после того, как… как Уэйн умер.
Харлан заметил легкую дрожь, которую Эмма не смогла сдержать.
— Должно быть… страшно?
— Очень. Он отправил его отсюда за день до смерти.
Эмма протянула Харлану письмо. Он не хотел брать его, не хотел даже дотрагиваться, словно ее простое прикосновение могло затянуть его еще глубже в этот сбивающий с толку водоворот, с которым он сражался.
Но Эмма вопросительно смотрела на него. Она ждала. Почти против воли Харлан протянул руку к конверту.
— Вы хотите, чтобы я прочитал его?
Эмма кивнула.
— Вы были ближе всех к Уэйну перед его смертью. Может быть, вам письмо скажет больше?
Харлан сомневался в этом. В те последние дни Уэйну недоставало трезвого ума, и, скорее всего, здесь написана бессмыслица. Неохотно взяв конверт, Харлан вынул уже потрепанный листок и нахмурился.
Письмо было написано на почтовой бумаге яхты «Морской ястреб», роскошном, бледно-сером пергаменте с очертаниями судна и его названием, напечатанным шрифтом темно-красного цвета, — это была эмблема компании «Редстоун». Харлан подумал: когда же Уэйн успел позаимствовать эту бумагу? Письмо было написано жутким почерком, если не сказать закорючками, что Харлан мгновенно отметил. В самом низу, у напечатанной линейки, буквы были выведены с нажимом, оставив следы на обратной стороне.
Пристальный взгляд Харлана уперся в последнюю строку у линейки: «ищи на «Прелестнице». Парусник хранит свои секреты глубоко, но они там». Почувствовав любопытство, он начал читать с начала, часто не разбирая букв, в нескольких местах почерк было почти невозможно разобрать.
