— Очень. Внутри очень красиво. А ты когда-нибудь был там?
— Несколько раз. — На его губах заиграла улыбка. — Как ты сказала, там очень красиво.
Кофе был слишком горячим. Стефани снова глотнула бренди.
— А как у тебя в коттедже, Матео?
— Очень удобно. С удовольствием покажу его тебе как-нибудь, если захочешь.
— Ты ведь живешь один? — спросила женщина, стараясь не обращать внимания на предательскую дрожь.
— Si.
— Никогда не хотел жениться?
— Нет.
— А тебе не бывает одиноко?
Матео посмотрел на свой бокал, затем снова на нее. Темные глаза искрились весельем.
— То, что мужчина холост и предпочитает жить один, совсем не означает, что у него нет друзей, cara.
— Ну конечно, не означает! — ответила она, задетая за живое. Стефани ни секунды не сомневалась, что он не перестал интересоваться женщинами. — Неужели ты считаешь меня настолько наивной?
— Гораздо больше, чем ты бы хотела. Ты бесхитростная. Все, что ты чувствуешь, открыто всему миру, и кое-кто может этим воспользоваться.
Женщина снова подняла бокал, сделала глоток grappa и стала его смаковать.
— Ты думаешь, что очень хорошо знаешь меня, Матео, — проговорила она отяжелевшим языком, — но ты заблуждаешься.
— Я знаю, что легко тебя сломить и ты очень ранима, когда тебя отвергают. Думаю, именно поэтому, после того как я тебя бросил, ты тут же вышла замуж за человека, годившегося тебе в отцы. Он олицетворял безопасность, стабильность и постоянство — все то, чего в тот момент я не мог — или не хотел — тебе дать.
— Если тебе доставляет удовольствие верить в это, валяй, верь.
Если Матео и заметил, что ей трудно говорить, то не подал вида.
— Интересно, как ты познакомилась со своим кратковременным мужем? Ты всегда говорила, что собираешься учиться в колледже, где преподает твой отец.
— Я передумала и переехала на Западное побережье. Чарльз был одним из моих университетских профессоров.
— А разве этично, когда мужчина в его положении заводит роман со студенткой?
— Не тебе говорить об этике! — фыркнула Стефани, делая еще один глоток бренди. — По крайней мере, у него хватило порядочности остаться рядом со мной, когда он узнал о… — Боже, куда ее несет?! Она чуть не проговорилась.
— Продолжай, — мягко настаивал Матео. — Когда он узнал о чем, Стефани?
Неожиданно голова стала абсолютно ясной.
Хорошо понимая, что загнала себя в угол, Стефани решила нагло воспользоваться единственно возможным выходом.
— Когда он узнал, что у нас будет ребенок, Матео. Да, нам пришлось пожениться.
