Чувствуя, что находится на пороге открытия, Диана спросила:
— Насколько сумасшедших?
— Жанна хотела больше, чем мы могли ей предложить. Когда ей было шестнадцать, она убежала из дома, оставив лишь записку, где было сказано, что она уехала в Марсель. Родители чуть не умерли от стыда.
— От стыда?
— Да, мадам. Сейчас все по-другому, но тогда хорошие девушки не рисковали так своей репутацией. Моя маленькая сестра опорочила имя нашей фамилии.
Хорошие девочки? Диана чуть не поперхнулась от злости. А что насчет отчаявшихся девушек? Тех, кто совершил ошибку, которую уже нельзя исправить?
— Неужели вы не пытались найти ее?
— Конечно, пытались! Мы с братьями несколько дней разыскивали ее в Марселе. Но это большой город, и найти там того, кто не хочет быть найденным, невозможно.
Нет ничего невозможного, подумала Диана, если очень сильно этого захотеть.
— Значит, вы бросили ее?
— Нет! Но мы не могли совершить чудо. А в то время у нас уже были жены и дети. Жанна сама выбрала этот путь.
Закусив губу, Диана спросила:
— Вы бы смогли себя простить, если бы с ней что-нибудь случилось?
— Но мы знали, что с ней все хорошо! Раз в неделю она звонила домой.
После этих слов Диана не сдержалась. Как взрослый человек может быть так наивен?
— И вы ей верили?
— А что нам оставалось делать? Мы были рады хотя бы слышать ее голос. Жанна сделала выбор, и нам оставалось принять его и надеяться, что когда-нибудь сестра вернется. И через несколько месяцев она так и сделала. — Анри широко улыбнулся. — Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше.
— И как она объяснила свое отсутствие?
— Никак, — сказал он. — Она никогда не рассказывала о том, чем зарабатывала деньги себе на еду.
— А вы ее никогда не спрашивали?
Анри строго взглянул на Диану.
— Симпатичная девушка, одна, без денег в Марселе. Мы предпочли не знать этого. Важно было то, что она вынесла из этого урок. И хотя родители простили ее и приняли с распростертыми объятьями, Жанна очень изменилась. Она уже никогда не радовалась жизни так, как прежде.
Вы бы тоже не радовались, если бы вашего первенца отдали незнакомцам!
— Бедняжка. Она была слишком юной, чтобы вынести все одной.
— Жанна не была долго одна, — сказал Анри, не поняв, что имеет в виду Диана. — Вскоре она влюбилась в Грегуара Делани. Спустя год они обручились и еще через год поженились. Ей повезло, что такой достойный мужчина взял ее в жены. А потом граф предложил ей такую хорошую работу.
Хорошую? Убирать, стирать, готовить для него? Быть под рукой двадцать четыре часа в сутки? Диана снова проглотила свое возмущение.
