― Если это произойдет, — печально ответила Лили, — то ее наверняка будут звать Себастьяном.
Нелегко было уговорить Хьюго и Синти отпустить Натали на шесть недель в Индию, но в конце концов они согласились, что такую возможность жаль упускать.
— Спасибо, Лили, — щебетала Натали, когда они ехали в деревню, чтобы купить мороженого на десерт. — Без тебя у меня бы ничего не получилось.
Они вернулись к вечеру.
― Похоже, погода портится, — заметил Хьюго, увидев, как на небе собираются тучи, — поднялся ветер. Надеюсь, Себастьян с Пенни успеют доехать до города до грозы. Хорошо, что он привязал лодку к дереву.
― Они ездили на остров? — поинтересовалась Лили.
― Да, они вернулись сразу после того, как вы с Натали поехали в деревню. Пенни отправилась в город, и Себастьян решил составить ей компанию.
Около девяти вечера началась гроза. Ветер дул с неистовой силой.
Натали помогала родителям закрывать окна, а Лили побежала на озеро, чтобы удостовериться, что все в порядке. Маленькая лодка была привязана к дереву тонкой веревкой. Казалось, что в любой момент ветер унесет ее в бушующие воды озера.
Лили спустилась вниз и решила привязать лодку покрепче. Это оказалось не так просто — она промокла насквозь, руки заледенели.
Лили поняла, что сделала только хуже — лодка отвязалась. Тогда Лили залезла в нее и попыталась грести к берегу. Ей с трудом удавалось сохранять равновесие.
Волна ударила в лодку, окатила Лили… Вцепившись в весла, девушка смотрела на удаляющийся берег.
Ветер уносил лодку все дальше. Хотя до берега было всего десять ярдов, Лили поняла, что ей не доплыть.
О боже, она умрет!
Она заметалась, вновь пытаясь усиленно грести. Лодка качалась, угрожая перевернуться.
И тут Лили почувствовала сильную боль в ноге. Этого только не хватало! Ситуация становилась безнадежной.
— Себастьян! — закричала Лили из последних сил.
И он появился. Он бежал к ней по тропинке!
― Вылезай из лодки, — приказал он, — я сам с ней управлюсь.
― Я не могу, — прошептала она, рыдая, — я повредила ногу.
― Черт!
Лодка была уже наполовину затоплена. Себастьян вошел в воду и взял Лили на руки. Добравшись до берега, он опустил ее на траву и осмотрел ногу. Дождь хлестал не переставая, но он, казалось, не замечал этого. Да и она тоже!
― Знаешь, — выговорил он, — по-моему, пора прекратить эти плавания по ночам.
― Согласна. — Она попыталась улыбнуться и… расплакалась. — Я думала, что умру. — Она уткнулась ему в плечо. — Утону вместе с лодкой…
