Они рассмеялись, Алан взял Лоррен за руку и переплел свои пальцы с ее:
— Итак, раньше вы никогда не были здесь в такой темноте? Значит, это впервые для нас обоих. — Он крепче сжал ее пальцы. — Будет, что вспомнить друг о друге, когда наши пути окончательно разойдутся и вы станете заботиться о верности своему мужу, кем бы он ни был. А я в это время, как вы выразились, буду бегать на коротком поводке за женщиной, на которой женюсь.
По тембру его голоса Лоррен поняла, что он улыбается. А у нее в глазах плыли и рябили уличные фонари внизу и превращались в расплавленное золото. Она боялась заговорить, чтобы не выдать своего душевного состояния.
— Ну же, — сказал Алан, — вы должны были бы рассмеяться на мои слова. — Но когда она ничего не ответила, он спросил: — Что случилось? — Мягко взяв Лоррен за подбородок, Алан повернул девушку лицом к себе.
Даже в темноте, она это знала, он увидел слезы, блестевшие в ее глазах, но ничего не сказал. Лоррен поежилась от холода.
— Вы совсем замерзли, — заметил Алан. — Поехали домой.
Они начали спускаться с холма, и он опять взял ее за руку. Внизу они добежали до машины, и девушка немного согрелась. Усадив Лоррен на сиденье, Алан накинул на нее плед, но она все еще дрожала.
Дома он сам приготовил Лоррен горячее какао и принес в столовую, девушка уютно устроилась в кресле у камина.
— Скоро Сочельник, — сказал он, садясь напротив. — Волнуетесь?
Она покачала головой:
— Я отношусь к нему как ребенок, не больше.
— Но ведь Мэттью придет на Рождество...
— Непременно придет, — притворно просияла Лоррен. — Он такой же веселый и забавный, как и его отец!
— Чудная семейная вечеринка.
Лоррен послышались в голосе Алана печальные нотки, и она испытующе взглянула на него. «Ну, конечно! — подумала она, — он же несколько дней не увидит свою драгоценную Марго, и это его угнетает».
— Не беспокойтесь, — попыталась она утешить его, — вы сможете увидеть Марго сразу же, как только вернетесь.
— Конечно! — теперь просиял он.
Лоррен опять задрожала, и Алан забеспокоился:
— Думаю, вам лучше лечь в постель. Наверное, нет необходимости ждать вашу маму?
— Я очень устала. Пойду лягу.
Алан обнял девушку за плечи:
— Пойдемте, я провожу свою второсортную подружку прямо до ее двери.
Они остановились на площадке, и Лоррен высвободилась, пожелав Аллану спокойной ночи.
— Подождите! — Он задержал ее руку. — Я уезжаю рано утром. До того как вы проснетесь, наверно... — Он притянул девушку к себе и крепко обнял ее. Лоррен была слишком усталой, чтобы сопротивляться. Пристальный взгляд Алана скользил по ее лицу и остановился на губах. — Ваши губы просят прощального поцелуя... Они соблазняют меня.
