Лоррен предложила кофе.
— Если это тебя не затруднит, — сказал Алан, не глядя на нее.
Анна спустилась вниз вместе с Лоррен, чтобы помочь ей. На кухне они обнаружили ячменные лепешки, намазали их маслом и положили на тарелку, наполнили вазочку сырным печеньем и прихватили несколько маленьких кексов, которые испекла Берил, поставили все это вместе с чашками и кофейником на подносы и отнесли наверх.
Пока Лоррен разливала кофе, Анна разносила еду. После кофе Алан вытащил из ящика стола какие-то билеты и, помахав ими в воздухе, сообщил:
— Для прессы дали четыре билета на концерт. Кто-нибудь желает?
Мэттью поинтересовался программой.
— Не вспомню всего, — сказал Алан, — но главный номер — симфония «Из Нового Света». — Он повернулся к Мэттью и протянул ему два билета: — Берешь?
— Обязательно, спасибо, — ответил он и показал билеты Лоррен: — Идем?
— Я очень люблю эту симфонию, — кивнула она.
— Наши билеты останутся у меня? — спросил Алан у Анны.
— О-о! — воскликнула, просияв, та. — Я тоже пойду с вами?
— Я надеюсь на это.
— С превеликим удовольствием! Но может, у тебя есть еще кто-то... более очаровательный. Марго, например?
— Марго не интересуется музыкой, — кратко ответил Алан.
— Тогда я с удовольствием пойду с тобой, — Анна многозначительно улыбнулась, — даже если я отношусь ко второму сорту. — Алан взглянул на нее с любопытством, и Анна вызывающе на него посмотрела. Казалось, что они играют в какую-то свою игру. — Как мы туда доберемся? Каждая пара в отдельности? — Анна повернулась к Лоррен. — Выглядит довольно нелепо — ведь ты и Алан живете в одном доме, а каждый поедет отдельно...
— Я заеду за тобой, Анна, — почти грубо перебил ее Алан.
— А я заеду за моей любимой сестричкой, — сказал Мэттью, кладя руку на колено Лоррен.
— Ну вот все и утряслось, — облегченно вздохнула Анна. — Спасибо за приглашение, Алан.
Он пожал плечами, опустился в кресло и закурил. Анна заглянула в свою записную книжку-календарь:
— Ой, как неудобно! Концерт совсем рядом с Рождеством. Ты уже сделала необходимые покупки, Лоррен?
— Нет еще, — ответила она и взглянула на Мэттью. — Я думала, что уже выполнила план по подаркам в этом году, но теперь у меня появились отчим и сводный...
— Если ты сейчас скажешь «брат», — прошипел Мэттью, дергая ее за волосы, — я сверну тебе шею, юная леди! Близкий друг, если тебе нравится, но не «брат», — он покачал головой, — только не это.
— Ладно, близкий друг, но я еще не знаю твоих вкусов. — Лоррен, морщась, потерла затылок.
