Незнакомец молча сканировал рдеющее женское лицо.
— Просто не пейте больше, и у вас будет еще много шансов, — наконец проговорил он.
— Нет, вы не понимаете, это катастрофа, — энергично покачала она головой.
— Вы перенервничали, а теперь утрируете. Все забывается, и это потонет в Лете, уверяю вас, — твердо произнес он.
— С-спасибо. Вот вам я говорю спасибо, — пробормотала она и вновь потянулась к вину.
— Если вы разумный человек, то сейчас самое время остановиться, — сурово объявил он, и она отдернула руку. — Если после первой рюмки не стало лучше, после второй будет только хуже. Таково основное правило пития. И не стоит забывать о нем, милая леди.
* * *
У него был сочный глубокий баритон. Внешне незнакомец располагал к себе, вызывал доверие. В нем чувствовались и сила, и ум, и мощная сексуальная энергетика, столь превозносимая современными средствами массовой информации. Высокий красивый брюнет, одетый с иголочки от модного кутюрье. Влиятельность — одним этим словом можно было исчерпывающе охарактеризовать его. Этакое самоочевидное сочетание командирских замашек, уверенности, представительности, благополучия и светского лоска.
Незнакомец наполнил свой бокал из ее бутылки. Приподнял бокал, пригубил и улыбнулся так, словно бы ее карьерная лодка не потерпела только что безобразное крушение на глазах у всего света на самом старте.
Она с хмельным любопытством повернулась к мужчине и принялась с нескрываемым интересом его рассматривать. Взглянула даже на ботинки и носки.
— Ну как, теперь получше? — с легкой насмешкой в голосе спросил он.
— У вас акцент! — дерзко объявила полупьяная девушка.
— Надо же, заметили! Да, у меня акцент. Быть может, он у меня оттого, что я итальянец, — шутливо предположил он.
— Да уж наверняка, — выдала она, недоверчиво взглянув на него, и многозначительно повторила: — Итальянец.
— Но с другой-то стороны я американец.
— Итальянец из Америки? — сообразила она.
— Да, нас там таких много, — подтвердил мужчина. — Послушайте-ка, не думаю, что вы чувствуете себя здесь уютно. Не желаете ли уйти?
— Почему вы так говорите? — насторожилась девушка.
— Вам это общество не подходит, — со знанием дела проговорил он.
— Нет?
— Совершенно… Берите-ка свое пальтишко, если оно у вас есть…
— А вы уверены, что это правильно, уходить раньше всех? — усомнилась незадавшаяся общественная деятельница.
— Я удивлен, что вас вообще здесь держат, — насмешливо откликнулся он. — В любом случае никто не сможет упрекнуть нас в том, что мы не почтили своим присутствием это респектабельное собрание.
