— Царица-матушка! — загрохотали в дверь стрельцы с другой стороны. — Что случилось?
— Все в порядке, — откликнулась Василиса, не сводя глаз с племянницы.
— Тихо вы там! — прикрикнул на своих подчиненных Федот. — Если что потребуется, сам позову.
— Ой, а ты чего здесь делаешь, тетя? А где Виталик? — завертела головой Янка.
— Ну, если не ты его свистнула, то я даже не знаю, — пожала плечами царица. — Я ведь первым делом на тебя подумала.
— Тихо, — насторожился Федот, вздернув вверх палец.
За пока еще целой стеной послышалось шуршание.
— Да тут же тупик! — донесся оттуда чей-то сердитый голос. — Куда ты завел нас? Не видно ни зги!
— Ви мне так хорошо заплатили, шо я просто не мог заблудиться! Ви только стеночку аккуратно подвиньте!
— Да я тобой сейчас эту стеночку подвину!
— Да ви только попробуйте!
Судя по тому, что рухнула еще одна стена, кузнец предпочел ее прободать, а не подвигать. В камеру ввалилась команда Виталика с Семеном во главе, и в ней сразу стало тесно.
— Капитан, ты где? Ой, — осекся Семен, увидев царицу, и вжал голову в плечи.
— Тихо, — подняла ручку Василиса. — Что-то мне говорит, что вы не последние.
Она не ошиблась. Неподалеку от хода, пробитого Янкой и Васькой с Жучком, что-то зашуршало, заскрежетало, и оттуда донесся приглушенный камнем голос:
— Отче, отче, поаккуратней киркой работайте! Вы же мне чуть глаз не выбили!
Из стены выпало несколько камней, и в камеру просунулась всклокоченная голова Патриарха Всея Руси Алексия Третьего.
— И вы здесь, ваше святейшество, — укоризненно покачала головой царица, — тоже по душу царского сплетника пришли?
— Грешен, матушка, — честно признался патриарх. — Денег в этого отрока много вложено, а церковь не любит терять деньги, предназначенные на святое дело. Да и не верим мы, что царский сплетник на государя помышлял. Мученик он, мученик! Раз на святое дело подписался, значит, не злодей он, а мученик! Не верим!
— Интересно, вы последние или еще кто сюда пожалует? — усмехнулась царица.
— Да из людей сплетника здесь вроде все, — пожал плечами Федот.
— Сюда не только его люди хотят прорваться, — фыркнула Василиса, и все тут же получили подтверждение ее слов.
Раздалась третья стена, и в черном проеме еще одного подземного хода появились покачивающиеся фигурки Кощея Бессмертного и Дона. Они стояли в обнимку, старательно придерживая друг друга, чтобы не упасть.
— Ну и где наш сплетник? — помычал Дон. — Мы его долго будем ждать?
— Вот как с таким на троих соображать? — Кощей был возмущен не меньше Дона. — И почему бухло так быстро кончается? Надо было Тугарина за добавкой послать.
